(ESO/Th. Stanke & ESO/J. Emerson/VISTA/Cambridge Astronomical Survey Unit) Ein neues Bild des Flammennebels zeigt die interstellare Wolke, wie wir sie noch nie zuvor gesehen haben.
Ein Team von Astronomen hat mit dem Atacama Pathfinder Experiment (APEX)-Teleskop die Sternentstehungsregion im Radiowellenlängenbereich erfasst und dabei Details enthüllt, die wir noch nie zuvor gesehen hatten.
Der Flammennebel, der sich in der Nähe des berühmten Pferdekopfnebels befindet, ist Teil des Orion-Molekülwolkenkomplexes im Sternbild Orion, einer der am besten untersuchten und abgebildeten Regionen am Nachthimmel.
„Wie Astronomen gerne sagen: Beobachten Sie Orion, wann immer es ein neues Teleskop oder Instrument gibt: Es wird immer etwas Neues und Interessantes zu entdecken geben!“ sagt der Astronom Thomas Stanke der Europäischen Südsternwarte.
(ESO/Th. Stanke & ESO/J. Emerson/VISTA/Cambridge Astronomical Survey Unit)
Oben: Zusammengesetztes Bild, das Radio- und Infrarotwellenlängen zeigt.
Der Orion-Komplex besteht aus einer riesigen Reihe sternbildender Nebel, die sich über Hunderte von Lichtjahren in alle Richtungen erstrecken und etwa 1.000 Lichtjahre vom Sonnensystem entfernt beginnen. Weil er (kosmisch gesehen) so nah und riesig ist, ist er ein hervorragendes Labor für die Erforschung der Entstehung von Sternen.
Der Flammennebel ist einer von vielen Sternkindergärten im Komplex. Es handelt sich um einen Emissionsnebel; das heißt, es strahlt sein eigenes Licht aus, im Gegensatz zu Reflexionswolken , die nur mit reflektiertem Sternenlicht leuchten, und dunkle Nebel , die überhaupt nicht leuchten, sondern wie Abgründe im Kosmos Schatten über den Himmel ziehen.
Was einen Emissionsnebel zum Leuchten bringt, ist die Ionisierung von Gasen im Nebel durch helle Strahlung eines nahegelegenen heißen Sterns. Da junge Sterne oft sehr heiß sind, neigen Sternkindergärten dazu, hell zu leuchten. Der Flammennebel beherbergt eine Ansammlung von Hunderten neu entstandener Sterne, die sich in seinem Zentrum konzentrieren.
Der Flammennebel nur im Radiowellenlängenbereich. (ESO/Th. Stanke)
Aber Sterne werden in Wolken aus dichtem Staub und Gas geboren, was dazu neigt, die optischen Wellenlängen der Sterne zu verdecken. Ein Instrument wie APEX, das Bilder im Radiowellenlängenbereich aufnimmt, kann Details erfassen, die unser Auge nicht sehen kann.
Bei ihren Beobachtungen des Orion-Komplexes konnten Stanke und seine Kollegen molekulare Ausflüsse, riesige Winde, die durch Sternentstehungsprozesse in den interstellaren Raum getrieben werden, aufspüren und molekulares Gas in verschiedenen Nebelregionen kartieren.
Die Forscher fanden auch einen Nebel, den noch nie zuvor jemand gesehen hatte und der nahezu perfekt kreisförmig war und auf eine kugelförmige Wolke ohne Sterne schließen ließ. Sie nannten dieses Objekt „Kuhnebelkügelchen“ und glauben, dass es zur Untersuchung der Wolkenstruktur und -dynamik verwendet werden könnte, obwohl weitere Beobachtungen erforderlich sind, um seine Natur und Eigenschaften besser zu verstehen.
Die Arbeit des Teams wurde angenommen Astronomie und Astrophysik und ist verfügbar unter arXiv .
Tapetengroße Versionen des zusammengesetzt Und Nur Radio Bilder des Flammennebels finden Sie auf der ESO-Website.