James Randi im Jahr 2015. (Kevin Winter/Getty Images/AFP) Der Entfesselungskünstler und Zauberer James Randi, der jahrzehntelang Wunderheiler, Gedankenleser, Hellseher und andere Betrüger und Scharlatane, die behaupteten, paranormale Kräfte zu haben, untersucht und entlarvt hat, ist gestorben, sagte seine Stiftung. Er war 92.
„Wir sind sehr traurig, Ihnen mitteilen zu müssen, dass James Randi gestern aus altersbedingten Gründen verstorben ist. Er hatte ein erstaunliches Leben. „Wir werden ihn vermissen“, so die James Randi Educational Foundation sagte in einer kurzen Erklärung .
Randi wurde 1928 in Toronto, Kanada, als Randall Zwinge geboren. Er war ein Wunderkind mit einem IQ von 168 und interessierte sich schon in jungen Jahren für Magie. Die Washington Post sagte .
Ab den 1940er Jahren arbeitete er als Bühnenzauberer und Fluchtkünstler und nannte sich schließlich „The Amazing Randi“.
Als Entfesselungskünstler hatte er zwei Guinness-Weltrekorde gehalten – und zwar für das Brechen Harry Houdini Die Zeit, in einem Unterwassersarg versiegelt zu werden, beträgt eine Stunde und 44 Minuten und die Zeit, in der er 55 Minuten lang in einem Eisblock eingeschlossen ist.
Während er mit seinen Kunststücken als Eskapologe und seiner geschickten Hand ein erstaunliches Publikum erfreute, hatte Randi kein Faible für sogenannte Hellseher und Wunderheiler und enttarnte zahlreiche Betrüger mit seinem Insiderwissen über die Tricks eines Zauberers.
James Randi war eine Inspiration: ein Leitstern, der für Ehrlichkeit, gesunden Skeptizismus, rationales Denken und die ganz einfache Idee steht, dass es wirklich wichtig ist, zu wissen, was in dieser Welt wirklich wahr ist – und Ihnen helfen kann, ein besseres Leben zu führen. Er hat eine großartige Leitung geführt und wird nie vergessen werden. pic.twitter.com/iPm0mJwNdP
— Humanists UK (@Humanists_UK) 21. Oktober 2020
Als in den 1970er-Jahren die öffentliche Faszination für das Paranormale zunahm, war Randi zusammen mit dem Science-Fiction-Autor Isaac Asimov und dem Astronomen Carl Sagan Mitbegründer der heutigen Organisation Ausschuss für skeptische Untersuchungen Behauptungen über paranormale Phänomene zu untersuchen und wissenschaftliche Untersuchungen zu fördern.
Eines seiner berühmtesten Ziele war der israelische bekennende Hellseher Uri Geller, der behauptete, er könne Löffel mit der Kraft seines Geistes biegen.
1973 lud Johnny Carson Geller ein Die Tonight Show und bat ihn, seine Kräfte an einer Reihe von Requisiten zu demonstrieren, aber der nervöse Geller war dazu nicht in der Lage und behauptete, er fühle sich „nicht stark“.
Vor der Show hatte der skeptische Carson, der selbst Zauberer gewesen war, Randi um Rat gefragt, um etwaige Tricks aufzudecken.
„Ich habe ihnen gesagt, sie sollen ihre eigenen Requisiten bereitstellen und Geller oder seine Leute nicht in ihre Nähe lassen“, sagte Randi.
„Ich bin ein Scharlatan“
In einer Radiosendung im Jahr 1964 hatte Randi jedem 1.000 US-Dollar angeboten, der wissenschaftliche Beweise für paranormale Kräfte vorweisen konnte.
Die Summe wuchs im Laufe der Jahre und über seine James Randi Educational Foundation bot der Entlarver jedem, der unter wissenschaftlicher Untersuchung Beweise für paranormale Fähigkeiten nachweisen konnte, eine Million US-Dollar an.
„Der Unterschied zwischen ihnen und mir“, Randi erzählt Die New York Times im Juli 1981 , „ist, dass ich zugebe, dass ich ein Scharlatan bin.“ Das tun sie nicht. „Ich habe keine Zeit für Dinge, die nachts passieren.“
In den 1980er-Jahren entlarvte Randi auch den sogenannten Wunderheiler Peter Popoff und zeigte, dass der Fernsehevangelist heimlich einen Radiohörer benutzte, um spezifische Informationen über Mitglieder der Gemeinde und ihre Krankheiten zu empfangen, von denen er dann behauptete, sie seien ihm von Gott offenbart worden.
James Randi und Ehemann Deyvi Pena nehmen an der Vorführung von teil Ein ehrlicher Lügner im Jahr 2015, LA. (Kevin Winter/Getty Images/AFP)
Mitmagier und Skeptiker würdigten Randi.
„Meine Inspiration, mein Held, mein Mentor, mein Freund.“ „Ich werde den Rest meines Lebens mit ihm reden und meine Erinnerung an ihn wird antworten“, sagte die Illusionistin Penn Jillette von Penn and Teller. sagte auf Twitter , mit einem Bild von sich mit dem buschigen Randi.
Ein weiteres Bild vom letzten Tag, den ich mit Randi verbracht habe. Danach habe ich ein paar Mal mit ihm gesprochen. Meine Inspiration, mein Held, mein Mentor, mein Freund. Ich werde den Rest meines Lebens mit ihm reden und meine Erinnerung an ihn wird antworten. Ich habe nicht genug Weisheit aufgenommen, aber ich habe viel aufgenommen. pic.twitter.com/8oerQO59m9
– Penn Jillette (@pennjillette) 22. Oktober 2020
Vielen Dank an alle, die meiner Freundin Randi so viel Liebe geschickt haben. Es gab eine Sache, bei der er nie skeptisch war, und das war die Liebe. Er liebte so sehr und wusste, dass er geliebt wurde. Danke schön. Lasst uns so weitermachen.
– Penn Jillette (@pennjillette) 22. Oktober 2020
„Unter persönlichem Risiko entlarvte er mutig übersinnliche und hellseherische Betrüger, die mystische Kräfte für sich in Anspruch nehmen, um die Öffentlichkeit zu betrügen. „Er hat es mit Stil, Anmut und Humor gemacht“, sagte der theoretische Physiker Lawrence Krauss auf Twitter.
„Wir haben einen der Großen verloren. „Er hat die Welt besser verlassen, als er sie vorgefunden hat“, sagte Bill Nye .
Randi schrieb mehrere Bücher, in denen er paranormale Phänomene und andere Falschmeldungen entlarvte. Im Jahr 2014 wurde ein Dokumentarfilm über sein Leben veröffentlicht, in dem er falsche Hellseher und Betrüger entlarvt. betitelt Ein ehrlicher Lügner .
© Französische Medienagentur