(Norlando Pobre/Flickr) In den letzten 800 Jahren haben wir alle schmutzige, von Flöhen befallene Ratten für die Verbreitung der Beulenpest in ganz Europa verantwortlich gemacht. Doch nun hat eine neue Studie ergeben, dass diese Nagetiere möglicherweise überhaupt nicht schuld daran waren.
Den damaligen Klimabeweisen zufolge war dies sogar wahrscheinlich der Fall Rennmäuse - niedliche, unschuldig aussehende Rennmäuse - die den Schwarzen Tod verbreiten.
Ich weiß, wir waren genauso schockiert wie Sie. Aber in einem neues Papier veröffentlicht in der Verfahren der National Academy of Sciences, Forscher der Universität Oslo in Norwegen blickten auf Klimadaten aus dem 14. Jahrhundert zurück und stellten fest, dass es einfach keinen Sinn gemacht hätte, dass Ratten den Ausbruch ausgelöst hätten.
„Dafür bräuchte man warme Sommer mit nicht zu viel Niederschlag“, sagt Nils Christian Stenseth, einer der Autoren der Studie. sagte Rebecca Morelle von der BBC . „Wir haben uns das breite Spektrum klimatischer Indizes angesehen und es gibt keinen Zusammenhang zwischen dem Auftreten der Pest und dem Wetter.“
Aber seltsamerweise da Ist ein Zusammenhang zwischen dem Klima in Asien und der Ausbreitung des Schwarzen Todes sowie den folgenden Pestausbrüchen, die zwischen dem Ende des 14. Jahrhunderts und dem 18. Jahrhundert immer wieder auftraten – eine Zeit, die als „zweite Pest“ bekannt ist Pandemie '.
Um dies herauszufinden, analysierten die Forscher 7.711 historische Pestausbrüche und verglichen sie mit historischen Klimadaten aus 15 Baumringaufzeichnungen. Sie fanden heraus, dass Pestausbrüche in Europa immer auf einen warmen Sommer in Zentralasien folgten, der auf einen nassen Frühling folgte.
Diese Bedingungen seien für schwarze Ratten ziemlich schrecklich, kamen die Forscher zu dem Schluss, aber für niedliche kleine asiatische Rennmäuse seien sie ideal.
Sie glauben nun, dass nach diesen Klimabedingungen Rennmäuse und ihre Flöhe, die das trugen Yersinia pestis Pestbakterien, per Anhalter mit Reisenden entlang der Seidenstraße nach Europa gefahren. Und wie am Schnürchen breiteten sich wenige Jahre später Tod und Panik über den Kontinent aus.
Die Entdeckung macht schwarze Ratten nicht nur für den ursprünglichen Ausbruch des Schwarzen Todes verantwortlich, sondern auch für die zweite Pestpandemie, die bis zum 19. Jahrhundert in ganz Europa zum Tod von mehr als 100 Millionen Menschen führte.
Als Sarah Kaplan erklärt dafür Die Washington Post : „[Die Ergebnisse] erklären auch, warum die Krankheit Jahrhundert für Jahrhundert zeitweise auftrat und nicht auf dem Kontinent verweilte, solange Ratten in der Nähe waren, die sie übertragen konnten.“
Dies ist nicht die einzige neue Hypothese zur Ausbreitung der Beulenpest – letztes Jahr Wissenschaftler untersuchten die Pest-DNA und fanden Hinweise darauf, dass die Krankheit über die Luft übertragen wurde und nicht über Flohbisse verbreitet wurde.
Doch das Team hofft nun, DNA aus antiken europäischen Skeletten analysieren zu können, um seine Forschung zu untermauern. Wenn sie feststellen, dass es im Laufe der Zeit zu genetischen Veränderungen kam, würde dies darauf hindeuten, dass erneute Ausbrüche der Pest durch neu eingetroffene Nagetiere (in Form von Rennmäusen) verursacht wurden und nicht durch bestehende Pestreservoirs, die auf dem Rücken schwarzer Ratten in Europa leben.
„Wenn wir Recht haben, müssen wir diesen Teil der Geschichte neu schreiben“ Stenseth sagte der BBC .
Und nicht nur das – nach acht Jahrhunderten der Schuld müssen wir schwarze Ratten dafür freisprechen, eine der schlimmsten epidemiologischen Krisen der Geschichte verursacht zu haben. Nach alles, was sie für uns getan haben , wir fühlen uns auch ziemlich schlecht dabei.
Quellen: BBC , Die Washington Post