Die NASA benennt das nächste Weltraumteleskop nach der brillanten „Mutter von Hubble“

Die NASA hat gerade ein leistungsstarkes neues Weltraumteleskop nach der Frau benannt, die die Existenz solcher Observatorien überhaupt erst ins Leben gerufen hat.

Dr. Nancy Grace Roman verbrachte 21 Jahre bei der NASA mit der Entwicklung und dem Start weltraumgestützter Observatorien, die die Sonne, den Weltraum und die Erdatmosphäre untersuchten. Sie war vor allem an der Entwicklung der Konzepte für das Hubble-Weltraumteleskop beteiligt, das gerade sein 30. Jahr im Orbit verbrachte.

Roman erhielt den Spitznamen „Mutter von Hubble“ für ihre Rolle bei der Förderung dieses Teleskops. Als Hubble 1990 ins Leben gerufen wurde, war es das erste der „großen Observatorien“ der NASA, die darauf ausgelegt sind, die Grenzen des menschlichen Wissens über den Kosmos zu erweitern.

Roman fungierte auch als erste Chefin für Astronomie der NASA und war damit die erste Frau, die eine Führungsposition bei der Agentur innehatte. Sie starb im Jahr 2018.

Roman „hatte enormen Einfluss auf die gesamte Astronomie und den Weltraum“, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Wissenschaftsadministrator der NASA, in einer NASA-Ansprache Video Bekanntgabe des Namens.

Roman im Goddard Space Flight Center der NASA in den frühen 1970er Jahren (NASA)

Zurbuchen sagte, Romans Arbeit habe die Weltraumastronomie dorthin geführt, wo sie heute ist.

„Aus diesem Grund: Diese Vision, diese Weitsicht … diese Führung innerhalb der Agentur“, sagte Zurbuchen, „macht sie meiner Meinung nach wirklich zum einzigen Namen, der für dieses große Weltraumteleskop, das wir jetzt bauen, angemessen ist.“ .'

Das römische Weltraumteleskop Nancy Grace wird nach neuen Planeten suchen und dunkle Energie

Die NASA plant, das neue Teleskop, das ursprünglich Wide Field InfraRed Survey Telescope (WFIRST) hieß, Mitte der 2020er Jahre in die Erdumlaufbahn zu bringen.

Während seiner fünfjährigen Lebensdauer wird das römische Weltraumteleskop das Licht von einer Milliarde Galaxien messen und die innere Milchstraße untersuchen, in der Hoffnung, etwa 2.600 neue Planeten zu finden und zu fotografieren.

Das neue Observatorium wird ein 100-mal größeres Sichtfeld haben als das von Hubble. Jedes seiner Fotos entspricht etwa der Pixelzahl von 100 Hubble-Bildern.

Diese Breite wird Wissenschaftlern helfen, Albert Einsteins Theorie zu testen Allgemeine Relativitätstheorie und suchen Sie nach Anzeichen von „dunkler Energie“, einer mysteriösen Kraft, die 68 Prozent des Universums ausmacht treibt seine Expansion voran .

„[Roman] ist jemand, den ich wirklich bewundert habe.“ Es macht mich aufgeregt und stolz, mit einer Mission verbunden zu sein, die nach ihr benannt ist. „Das ist etwas, das ich Tag für Tag genießen werde, während die Mission weitergeht“, sagte Julie McInery, die stellvertretende Projektwissenschaftlerin für das Teleskop, in einer Erklärung.

„Mir wurde von Anfang an gesagt, dass Frauen keine Wissenschaftlerinnen sein könnten“

Roman wurde am 16. Mai 1925 in Nashville, Tennessee, geboren. Als Kind liebte sie das Zeichnen der Mond . Ihre Mutter, eine Musiklehrerin, nahm sie mit auf nächtliche Spaziergänge, um ihr Sternbilder und die Bänder des Polarlichts zu zeigen. Ihr Vater, ein Geophysiker, beantwortete ihr „wissenschaftliche Fragen“, sie sagte der NASA im Jahr 2017 .

Im Laufe ihrer Kindheit wuchs ihre Liebe zum Kosmos. Zwischen der fünften und sechsten Klasse organisierte Roman mit ihren Freunden einen Astronomieclub, um die Sternbilder zu studieren. Bereits in der siebten Klasse wusste sie, dass sie Astronomin werden wollte.

„Ich wusste, dass ich dafür weitere zwölf Schuljahre brauchen würde, aber ich dachte, ich würde es versuchen, und wenn ich es nicht schaffe, könnte ich in der High School Physik oder Mathematik unterrichten“, sagte sie der NASA.

Sie schloss 1949 ihr Studium an der University of Chicago mit einem Doktortitel in Astronomie ab – eine der wenigen Frauen auf der Welt, die damals einen solchen Abschluss erlangten.

„Ich habe sicherlich keine Ermutigung erhalten. Mir wurde von Anfang an gesagt, dass Frauen keine Wissenschaftlerinnen sein könnten“, sagte Roman gegenüber der NASA. „Mein Professor für Abschlussarbeit? Es gab eine Zeit, in der er sechs Monate lang nicht mit mir sprach, selbst als ich ihn im Flur begrüßte. „Er wollte nichts mit mir zu tun haben.“

Roman versammelte Wissenschaftler, Ingenieure und Gesetzgeber, um Hubble zu verwirklichen

Romans erster Job nach seinem Abschluss an der University of Chicago war im Radioastronomieprogramm des US Naval Research Laboratory in Washington. Damals bauten amerikanische Radioastronomen ihre Instrumente meist selbst – ein Unterfangen, das mehr mit Mechanik als mit der Erforschung des Universums zu tun hatte.

„Ich wollte als Ingenieur nicht neu anfangen“, sagte Roman gegenüber der NASA. „Mir hat die Arbeit Spaß gemacht, deshalb habe ich nicht allzu aktiv nach einem neuen Job gesucht.“ Aber als die NASA vorbeikam und mir einen Job anbot, beschloss ich, ihn anzunehmen.“

Das war im Jahr 1959, als die Agentur gerade einmal sechs Monate alt war. Bei der Arbeit begann Roman, das Präfix „Dr.“ zu verwenden. mit ihrem Namen.

„Sonst käme ich nicht an den Sekretärinnen vorbei“, sagte sie zurückgerufen .

Einige Monate später erfuhr sie, dass die Agentur jemanden für die Einrichtung eines Weltraumastronomieprogramms suchte.

„Ich wusste, dass die Übernahme dieser Verantwortung bedeuten würde, dass ich nicht mehr forschen könnte“, sagte sie der NASA. „Aber die Herausforderung, ein Programm von Grund auf zu formulieren, von dem ich glaubte, dass es die Astronomie in den kommenden Jahrzehnten beeinflussen würde, war zu groß, um ihr zu widerstehen.“

Zu diesem Zeitpunkt wurde Roman Chef der Astronomie der Agentur und begann mit der Entwicklung der Konzepte für Hubble – eine Idee, die seit Mitte der 1940er Jahre vor allem vom Astronomen Lyman Spitzer verbreitet, aber nie umgesetzt wurde.

„Es war nicht besonders ereignisreich, die erste Frau in Führungsposition bei der NASA zu sein.“ „Ich wurde sehr gerne als Wissenschaftler in meinen Job aufgenommen“, sagte Roman.

Eines der ersten Dinge, die sie bei der NASA tat, war 1960, Spitzenastronomen und Ingenieure aus dem ganzen Land zu organisieren und sie dann „zusammensetzen und etwas ausdenken zu lassen, von dem die Ingenieure dachten, dass es funktionieren würde, und von dem die Astronomen glaubten, dass es ihren Zweck erfüllen würde.“ Job“, sagte sie.

„Darüber hinaus bestand meine Aufgabe darin, zuerst die NASA, dann das Haushaltsbüro, die Exekutive der Regierung und dann den Kongress davon zu überzeugen, das hat sich gelohnt“, fügte Roman hinzu.

„Nancy Grace Roman verdient einen Platz im Himmel“

Obwohl Roman sich 1979 von der NASA zurückzog, war sie weiterhin als Beraterin für die Raumfahrtbehörde tätig, und ihre frühe Organisation und ihr Engagement legten den Grundstein, der schließlich zu Hubble und dem Great Observatories-Programm führte.

Hubble startete 1990 an Bord der Raumfähre Discovery. In den drei Jahrzehnten seitdem hat das Teleskop mehr als 1,4 Millionen Beobachtungen gemacht, und Astronomen haben diese Daten verwendet, um mehr als 17.000 von Experten begutachtete wissenschaftliche Veröffentlichungen zu veröffentlichen NASA .

( NASA/GSFC/Jim Jeletic )

Über: Roman steht am 31. März 2017 neben einem Modell des Hubble-Weltraumteleskops im Maßstab 1:6 vor dem Space Telescope Operations Control Center im Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland.

Hubbles Objektiv hat atemberaubende Aufnahmen gemacht Bilder von fernen Planeten, heftigen Weltraumkollisionen und der Geburt und dem Tod von Galaxien und Sternen. Es hat Wissenschaftlern geholfen, die Geheimnisse zu ergründen Dunkle Materie , messen Sie die Ausdehnung des Universums und stellen Sie fest, dass die meisten Galaxien supermassereich sind schwarzes Loch in ihren Zentren.

„Es ist schwer zu entscheiden, wie die Geschichte meine Leistungen bewerten wird“, sagte Roman gegenüber der NASA. „Die Leute sind im Allgemeinen nicht sonderlich daran interessiert, was die Dinge in Gang bringt, und deshalb bin ich mir nicht sicher, ob sie eine gute Vorstellung von meiner Rolle haben werden.“

Doch indem sie dem nächsten Teleskop ihren Namen gibt, stellt die NASA sicher, dass die „Mutter von Hubble“ und ihre Beiträge zur Erforschung des Kosmos nicht verblassen.

„Nancy Grace Roman verdient einen Platz im Himmel, den sie studiert und für so viele geöffnet hat“, sagte Zurbuchen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .

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