(Rupp, et al., Frontiers in Ecology and Evolution, 2021) Nicht alle Blumen duften nach Rosen. Eine ungewöhnliche Pflanze in Griechenland verströmt den Duft verwesender Insekten, wahrscheinlich um Sargfliegen anzulocken und zu fangen ( Megaselia scalaris ).
Die stinkende Blume heißt Aristolochia microstom Wissenschaftlern zufolge ist es der erste bekannte Fall einer Pflanze, die nach toten Wirbellosen stinkt, um ihren Pollen zu verbreiten.
Sargfliegen suchen, wie der Name schon sagt, nach verwesendem Material, in das sie ihre Eier legen können, und bieten so Nahrung für die geschlüpften Larven. Dies bedeutet normalerweise eine Wirbeltierleiche oder Kot.
Aber der Geruchscocktail, der von entsteht A. Mikrostom unterscheidet sich ein wenig vom Geruch toter Säugetiere.
'Viele Aristolochie Es ist bekannt, dass Arten Fliegen mit Blumendüften anlocken, die beispielsweise den Geruch von Aas oder Fäkalien von Säugetieren, verrottenden Pflanzen oder Pilzen nachahmen. erklärt Thomas Rupp von der Paris-Lodron-Universität Salzburg in Österreich.
„Aber unsere Neugier wurde geweckt A. Mikrostom , eine Art, die nur aus Griechenland bekannt ist: im Gegensatz zu anderen Aristolochie mit ihren prächtigen Blüten, A. Mikrostom hat unauffällige bräunliche Blüten, die horizontal, teilweise vergraben oder bodennah zwischen Laubstreu oder Steinen liegen. Die Blüten verströmen einen unangenehmen, aasartigen Geruch, der für Menschen aus kurzer Entfernung wahrnehmbar ist.
(Rupp, et al., Frontiers in Ecology and Evolution, 2021)
Über: (A) A. Mikrostom Blüten halb im Boden vergraben (B), zwischen Streu (C,D) oder Steinen.
Fliegen sind die zweitwichtigsten Bestäuber auf der Erde, und mancherorts sogar möglicherweise sogar noch wichtiger als Bienen bei der Verbreitung von Pollen. Allerdings werden sie als wichtige Düngemittel für Pflanzen oft übersehen.
Bis jetzt, A. Mikrostom Es wurde angenommen, dass die Bestäubung durch kleine Arthropoden wie Ameisen erfolgt, die in Laubstreu auf dem Boden leben. Diese neue Forschung legt jedoch nahe, dass Fliegen die Hauptbestäuber sind.
Bei der Untersuchung von 1.457 dieser Fallenblumen an drei Standorten in Griechenland fanden Forscher verschiedene Vertreter dieser Art Megaselia Gattung steckte im Inneren fest.
Beim Eintritt in die Blüte werden diese Insekten gefangen. In den kleinen haarähnlichen Auswüchsen der Pflanze stecken die Fliegen fest und lagern den Pollen ab, den sie von anderen Blüten aufgenommen haben, und befruchten so die weiblichen Pflanzenteile.
Bevor die Borsten der Blüte schrumpfen und einen Ausgang freigeben, werden die Fliegen zusätzlich mit Pollen aus den männlichen Pflanzenteilen bedeckt, um sich anderswo auszubreiten.
Als das Team den Duft dieser Blüten weiter analysierte, fanden sie 16 Verbindungen, die zusammen nach verwesendem Fleisch riechen. Eine dieser Verbindungen, das Alkylpyrazin 2,5-Dimethylpyrazin, verströmt einen muffigen, gerösteten Nussduft.
Es riecht auch nach verwesenden Käfern und dem Urin von Nagetieren.
„Es ist bekannt, dass nur sehr wenige Pflanzen diese Verbindung produzieren, was ein starker Hinweis darauf ist.“ A. Mikrostom ahmt eine ungewöhnliche gefälschte „Belohnung“ nach, um spezialisierte Bestäuber anzulocken“, so die Autoren daraus schließen .
Interessanterweise ist auch nicht bekannt, dass Aas von Wirbeltieren 2,5-Dimethylpyrazin abgibt.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass dies der erste bekannte Fall einer Blume ist, die Bestäuber täuscht, indem sie nach toten und verrottenden Insekten und nicht nach Wirbeltieraas riecht.“ sagt Pflanzenökologe Stefan Dötterl vom Botanischen Garten der Paris-Lodron-Universität Salzburg.
Sogar A. Mikrostom Die Tatsache, dass sich die Sargfliege so nah am Boden befindet, kann die Täuschung noch verstärken und die Sargfliegen weiter zu der Annahme verleiten, sie hätten einen ihrer gewohnten Nahrungs- oder Brutplätze gefunden.
Als nächstes wollen die Forscher testen, wie attraktiv die Sargfliegen diese Duftstoffe finden, um zu bestätigen, dass es sich um den Geruch des toten Insekts handelt A. Mikrostom ist die wahre Strategie.
Die Studie wurde veröffentlicht in Grenzen in Ökologie und Evolution .