Eine Hummel. (Paul Hurlock/EyeEm) Es sind nicht nur Honigbienen, die unsere Ernte bestäuben und Essen auf unseren Teller bringen. Allein in Nordamerika gibt es solche etwa 4.000 einheimische Bienenarten , und neue Forschungsergebnisse haben ergeben, dass diese wilden Insekten jedes Jahr über 1,5 Milliarden US-Dollar erwirtschaften, indem sie nur eine Handvoll Nutzpflanzen bestäuben.
Bei der Analyse der Produktion von 131 kommerziellen Farmen in den Vereinigten Staaten und Kanada haben Wissenschaftler gezeigt, dass Wildbienen selbst in Gebieten mit intensiver Landwirtschaft, in denen es viele Honigbienen gibt, eine vergleichbare Rolle bei der Produktion unserer Nahrungsmittel spielen.
Das ist nicht überraschend, wenn man bedenkt Aktuelle Analyse der internationalen Bienenforschung , aber in der Vergangenheit, Studien in den USA haben ergeben, dass domestizierte Honigbienen eine viel größere Bedeutung haben als wilde.
„Wir haben herausgefunden, dass der Wildbienenreichtum auf Kulturpflanzen in den wichtigsten Produktionsregionen der USA höher ist als bisher angenommen“, so die Autoren der neuen Studie schreiben .
„In Kombination mit der höheren Bestäubungseffizienz vieler einheimischer Bienen stimmt ihre Bedeutung für die landwirtschaftliche Bestäubung eher mit früheren Schätzungen aus anderen Teilen der Welt überein als mit früheren Schätzungen aus den USA.“
Es wurde festgestellt, dass fünf der sieben untersuchten Nutzpflanzen mehr Obst, Gemüse oder Nüsse hervorbringen, wenn sie von mehr Bienen bestäubt werden. Das bedeutet, dass Wildbienen selbst an Orten, an denen Honigbienen gehalten werden, dazu beitragen können, die Gewinne der Landwirte zu steigern.
Blaubeeren, Äpfel, Süßkirschen, Sauerkirschen, Mandeln, Wassermelonen und Kürbisse sind alle stark oder sogar vollständig auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen. In einigen davon legen Wildbienenarten pro Besuch mehr Pollen ab als die Honigbiene, bei Sauerkirschen und Äpfeln sogar 1,5 bis 2 Mal mehr.
Bei Kürbissen erwiesen sich tatsächlich Wildbienen als Hauptbestäuber, die im Vergleich zu Honigbienen fast drei Viertel der Zeit dort waren, und bei Sauerkirschen und Äpfeln machten einheimische Arten etwa ein Drittel der Besuche aus.
Andere Nutzpflanzen wie Blaubeeren, Wassermelonen und Mandeln waren eher die Domäne von Honigbienen, auch wenn die Landschaft hier möglicherweise eine Rolle spielt.
„Der Anteil der Besuche jeder Bienenart war in allen Bundesstaaten innerhalb jeder Kultur bemerkenswert konstant, mit Ausnahme der Wassermelone, bei der Wildbienen in Florida viermal so häufig vorkamen wie in Kalifornien“, so die Autoren schreiben .
Die Art und Weise, wie sich die Bestäubung auf die Pflanzenproduktion auswirkt, ist kaum bekannt, aber diese multiregionale Studie ermöglicht es uns, die übersehenen Beiträge von Wildbienen genauer zu untersuchen.
Neuere Untersuchungen haben gezeigt dass Wildbienen die Erträge bei vielen Arten von Nutzpflanzen steigern können und selbst wenn sie seltener als Honigbienen vorbeikommen, können sie ein Vielfaches an Pollen abgeben.
Aber auch Wildbienen sind weitaus stärker gefährdet, obwohl sie nur einen Bruchteil der Aufmerksamkeit erhielten . Im letzten Jahrhundert, die Hälfte aller einheimischen Arten im Mittleren Westen der USA sind verschwunden.
Die neue Studie konzentriert sich auf große kommerzielle landwirtschaftliche Betriebe und untersucht, wie sich dieser dramatische Rückgang auf die gesamte Lebensmittelwirtschaft auswirken könnte, was noch nicht richtig berechnet wurde.
„Wir haben festgestellt, dass der Gesamtbeitrag der Wildbienen in den meisten von uns untersuchten Nutzpflanzen dem der Honigbienen ähnelt (oder höher ist als dieser),“ so die Autoren daraus schließen .
„Dieses Ergebnis steht im Gegensatz zu unserer Erwartung, dass Probenahmen in landwirtschaftlich intensiv genutzten Gebieten einen deutlich geringeren Beitrag der Wildbienen zur Bestäubung von Nutzpflanzen ergeben würden.“ Unsere Daten deuten darauf hin, dass Wildbienen stattdessen in vielen dieser bewirtschafteten Landschaften überleben und einen erheblichen, wenn auch unterschiedlichen Beitrag zur Bestäubung von Nutzpflanzen leisten können.“
Um diese wichtigen Bestäuber und unsere Nutzpflanzen zu schützen, brauchen wir gezielte Naturschutzbemühungen, da einige landwirtschaftliche Praktiken möglicherweise nur Wildbienen und nicht Honigbienen schaden.
Wir können ihre einheimischen Kollegen nicht mehr lange übersehen.
Die Studie wurde im veröffentlicht Verfahren der Royal Society B: Biologische Wissenschaften .