(Patrick J. Endres/Corbis Documentary/Getty Images) Wissenschaftler haben eine weitere große bevorstehende Veränderung der Wettermuster identifiziert, die durch den Druck verursacht wird Klimawandel , und prognostiziert mehr Regenfälle entlang der Küste der Antarktis, dem derzeit trockensten Kontinent der Erde.
Laut der neuen Studie wird der Regen in der Antarktis bis zum Jahr 2100 voraussichtlich häufiger und intensiver werden. Insgesamt könnten wir auf dem gesamten Kontinent mit einem Anstieg der Niederschläge um rund 240 Prozent rechnen.
Das wird Auswirkungen auf die Bewohner der eisigen Wildnis haben – darunter auch Kaiser- und Adéliepinguinküken, deren Federn nicht wasserdicht sind. Wenn auf nasses Wetter kaltes und windiges Wetter folgt, können diese Küken erfrieren.
„Wir rechnen nicht nur mit häufigeren Regenereignissen, sondern auch mit intensiveren Regenereignissen“, sagt Atmosphärenphysiker Étienne Vignon von der Universität Sorbonne in Frankreich.
In der Antarktis kommt es viel häufiger zu Schnee als zu Regen, es ist jedoch schwierig, den Niederschlag zu messen.
Antarktis ist als Wüste eingestuft , und selbst Schnee fällt selten. Dies liegt zum Teil daran, dass keine Wetterfronten den Kontinent erreichen, zum Teil aber auch an der sehr trockenen Luft. Regen fällt hauptsächlich an der Küste, wobei an der Ostküste schätzungsweise etwa 4 Regentage pro Jahr und auf der nordwestlichen Halbinsel mehr als 50 Tage Niederschlag fallen.
Um einen genaueren Blick auf die Niederschläge zu erhalten, haben Vignon und seine Kollegen jahrzehntelange Beobachtungsberichte von zehn Stationen auf dem Kontinent durchgesehen und diese mit Modellierungen und anderen Daten kombiniert, um ein Muster zur Schätzung der Niederschläge in der gesamten Antarktis zu erstellen.
Neben der Niederschlagsschätzung außerhalb des Wirkungsbereichs der Wetterstationen kann mit der sogenannten atmosphärischen Reanalyse auch ein Blick in die Zukunft erfolgen: Getestet gegen Die sieben Zukunftsszenarien Die vom Weltklimaforschungsprogramm vorgeschlagene Simulation zeigte, dass die Niederschläge jedes Mal zunahmen.
„Alles in allem sollte es niemanden überraschen, dass der Regen in einem sich erwärmenden Klima zunimmt, aber das Ausmaß, in dem dies auf einem so kalten Kontinent geschieht, ist von Interesse.“ sagt der Meteorologe Richard Bintanja von der Universität Groningen in den Niederlanden, der nicht an der Studie beteiligt war.
Die Bedrohung für Pinguingemeinschaften ist sehr real: Starke Regenfälle in den Jahren 2013 und 2014 führte zum Tod der gesamten Kükenpopulation in einer der größten Adeliepinguinkolonien im Südosten der Antarktis. Dies ist wahrscheinlicher, wenn die Niederschläge zunehmen.
Das ist bei weitem nicht das einzige Problem, denn mehr Regen bedeutet auch mehr Abschmelzen der Eisschilde, was die ohnehin schon schlimme Situation noch verschlimmert. In den letzten Monaten gab es in der Antarktis die heißeste Sommerhitzewelle aktenkundig.
Als nächstes wollen die Forscher genauere Daten erhalten. Während alle sieben zukünftigen Klimamodelle höhere Regenmengen für die Antarktis vorhersagten, schwankte die tatsächliche Menge der Zunahme recht deutlich.
„Angesichts der erwarteten zunehmenden Bedeutung von Niederschlägen für das antarktische Klima erfordern diese Unterschiede weitere Aufmerksamkeit für die Bewertung und Verbesserung der Darstellung der Niederschlagsmikrophysik und -phase in Klimamodellen über der Antarktis“, schreiben die Forscher in ihrem Bericht Papier .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Geophysikalische Forschungsbriefe .