(Grace Cary/Getty Images) Es gibt ein altes Klischee über den Unterschied zwischen Katzen und Hunden. Man sagt, Hunde seien liebevoll und äußerst loyal, während Katzen distanziert und gleichgültig seien. Die meisten Katzenmenschen sind wahrscheinlich anderer Meinung – es fällt mir auf jeden Fall schwer zu glauben, dass ich ihr egal bin, während meine Katze auf meinem Schoß schnurrt.
Insgesamt deutet die Forschung zur Katzenkognition darauf hin, dass Katzen tatsächlich emotionale Bindungen zu ihren Menschen eingehen. Katzen scheinen es zu tun Trennungsangst erleben , sind reaktionsschneller zu den Stimmen ihrer Besitzer als zu Fremden und Suche nach Bestätigung von ihren Besitzern in beängstigenden Situationen.
Aber eine neue Studie , von Forschern in Japan, verkompliziert das Bild unserer Beziehung zu Katzen. Indem sie eine Methode adaptierten, die zuvor zur Untersuchung von Hunden verwendet wurde, fanden die Forscher heraus, dass Katzen – im Gegensatz zu Hunden – Fremden nicht aus dem Weg gehen, die sich weigern, ihren Besitzern zu helfen.
Bei dem Experiment beobachtete eine Katze, wie ihr Besitzer versuchte, eine Kiste zu öffnen, um an etwas darin zu gelangen. Zwei Fremde saßen auf beiden Seiten des Besitzers und der Besitzer wandte sich an einen von ihnen und bat um Hilfe. Bei „Helfer“-Versuchen half der Fremde dem Besitzer, die Kiste zu öffnen. Bei „Nicht-Helfer“-Prozessen lehnte der Fremde ab. Der andere Fremde saß passiv da und tat nichts.
Dann boten beide Fremden der Katze ein Leckerli an und die Wissenschaftler beobachteten, welche Katze sich zuerst näherte. Hat sie es vorgezogen, Essen von einem Helfer anzunehmen, statt von einem passiven Zuschauer? Dies deutet auf eine Tendenz zur Positivität hin und zeigt, dass die hilfreiche Interaktion die Katze dem Fremden gegenüber herzlicher empfand. Oder hat sie es vermieden, dem Nicht-Helfer etwas zu essen zu geben? Diese negative Tendenz könnte bedeuten, dass die Katze misstrauisch war.
Als diese Methode war Wird zum Testen von Hunden verwendet , sie zeigten eine klare negative Tendenz. Die Hunde zogen es vor, kein Futter von einem Fremden anzunehmen, der ihrem Besitzer die Hilfe verweigerte. Im Gegensatz dazu waren die Katzen in der neuen Studie völlig gleichgültig. Sie zeigten keinerlei Vorliebe für die hilfreiche Person und scheuten die nicht hilfsbereite Person nicht. Offenbar ist für Katzen Futter gleich Futter.
Soziale Hinweise
Was sollen wir daraus mitnehmen? Eine verlockende Schlussfolgerung wäre, dass Katzen egoistisch sind und es ihnen völlig egal ist, wie ihre Menschen behandelt werden. Obwohl dies vielleicht zu unseren Vorurteilen über Katzen passt, ist es ein Beispiel der anthropomorphen Voreingenommenheit . Dabei geht es darum, das Verhalten von Katzen so zu interpretieren, als wären sie pelzige kleine Menschen und nicht Kreaturen mit einer eigenen, unverwechselbaren Denkweise.
Um Katzen wirklich zu verstehen, müssen wir aus dieser menschenzentrierten Denkweise herauskommen und sie als Katzen betrachten. Wenn wir das tun, scheint es am wahrscheinlichsten, dass die Katzen in dieser Studie nicht egoistisch waren, sondern dass sie die sozialen Interaktionen zwischen Menschen nicht wahrnehmen konnten. Sie waren sich nicht bewusst, dass einige der Fremden nicht hilfsbereit waren.
Obwohl Katzen in der Lage sind, einige soziale Signale des Menschen wahrzunehmen, können sie es Folgen Sie dem menschlichen Zeigen und sind sensibel für menschliche Emotionen – Sie sind wahrscheinlich weniger auf unsere sozialen Beziehungen eingestellt als Hunde.
Katzen wurden erst in jüngerer Zeit domestiziert und haben sich durch die Domestizierung weitaus weniger verändert als Hunde. Während Hunde von geselligen Rudeltieren abstammen, waren die Vorfahren der Katzen überwiegend Einzelgänger.
Die Domestizierung hat wahrscheinlich die vorhandenen sozialen Fähigkeiten von Hunden verbessert, aber bei Katzen, die von Anfang an weniger sozialbewusst waren, war dies möglicherweise nicht der Fall. Wir sollten also nicht voreilig zu dem Schluss kommen, dass es unseren Katzen egal ist, ob Menschen gemein zu uns sind. Wahrscheinlicher ist, dass sie es einfach nicht sagen können.
Trotz ihrer Beliebtheit wissen wir immer noch relativ wenig darüber wie Katzen denken . Zukünftige Forschungen könnten zeigen, dass das Verständnis von Katzen für den Menschen noch begrenzter ist, als wir derzeit glauben. Alternativ könnte sich herausstellen, dass Katzen die soziale Dynamik des Menschen in verschiedenen Kontexten besser erkennen können.
Aber was auch immer Studien zeigen, wir sollten es vermeiden, unsere Interpretation des Verhaltens von Katzen von Vorurteilen oder Anthropomorphismus leiten zu lassen. Bevor wir unsere Katzenfreunde als gleichgültig oder egoistisch verurteilen, sollten wir zunächst versuchen, die Welt mit ihren Augen zu betrachten. 
Ali Boyle , wissenschaftlicher Mitarbeiter für Arten der Intelligenz (Philosophie), Universität von Cambridge .
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