(Jupiterimages/Getty Images) Bei einer faszinierenden Entdeckung wurden Westliche Flachlandgorillas ( Gorilla Gorilla Gorilla ) im Zoo Atlanta wurden dabei erwischt, wie sie ihre Tierpfleger mit einem seltsamen Husten-Nies-Hybrid herbeiriefen.
Nur zwei andere Arten haben diese Fähigkeit gezeigt, neue Lautäußerungen zu erzeugen, um unsere Aufmerksamkeit zu erregen: im Zoo gehaltene Schimpansen und Orang-Utans. Jetzt können wir Gorillas zu dieser Liste hinzufügen.
Unten zeigt die 24-jährige Gorillafrau Sukari, wie dieses Gorilla-Äquivalent einem menschlichen „Ähem“ entspricht, das Forscher als „Schnupfen“ bezeichnen.
Wie viele von uns wissen, Koko beleuchtete die Intelligenz der Gorillas in den 80er und 90er Jahren mit ihrer unglaublichen Fähigkeit, mithilfe der Gebärdensprache mit Menschen zu kommunizieren. Sie wurde geschult und arbeitete fleißig daran, aber jetzt scheint es, dass Gorillas es sich zur Aufgabe gemacht haben, eine einzigartige Kommunikation mit uns zu ihren eigenen Bedingungen aufzubauen.
Die biologische Anthropologin Roberta Salmi von der University of Georgia und ihre Kollegen führten ein Experiment durch, um den Zweck des „Schnupfens“ zu bestätigen, indem sie acht Gorillas des Zoos in drei verschiedene Situationen brachten.
Im ersten war nur der Wärter anwesend; im zweiten war nur das Essen vorhanden; und im letzten hielt der Hüter das Essen in der Hand. Das Essen und der Wärter waren, sofern vorhanden, in Sichtweite, aber außer Reichweite.
Die beteiligten Gorillas nutzten die Ähem-ähnliche Lautäußerung „Schnauben“ am häufigsten, wenn ein Mensch mit Essen anwesend war, was darauf hindeutet, dass es sich bei dem Ruf wahrscheinlich um einen Versuch handelte, die Aufmerksamkeit des Tierpflegers zu erregen.
Interessanterweise wurde derselbe Ruf auch in anderen US-Zoos gefunden. Berichten zufolge haben bis zu 33 Gorillas, die in elf verschiedenen Zoos in den USA und Kanada untergebracht sind, einen ähnlichen Ruf ausgelöst, obwohl bisher nur sechs Gorillas in vier verschiedenen Einrichtungen bestätigt wurden, dass sie den Ton verwendeten.
Salmi und sein Team sind sich nicht sicher, ob verschiedene Gruppen unabhängig voneinander herausgefunden haben, dass dieses Geräusch wirksam ist, oder ob es sich in der ganzen Welt verbreitet hat kluge Primaten (die mehr als fähig sind, voneinander zu lernen) und ihr Wissen aneinander weitergeben.
Die meisten Komponenten der Sprache entstehen in den Kommunikationssystemen anderer Tiere, wie z. B. Stimmbildung, Syntax und Semantik. Früher glaubte man, dass nichtmenschliche Primaten nicht über die richtige Ausrüstung verfügen, um auf die Art und Weise zu vokalisieren, wie wir es tun, doch das ist inzwischen der Fall sich als unwahr erwiesen .
Wir haben ähnliche Stimmmuskeln und eine gemeinsame Evolutionsgeschichte. Was auch immer sie von fortgeschrittener Stimmmimik abhält, hat dazu geführt, dass sie als „nicht stimmliche“ Lernende abgetan werden.
Die Gorillas wurden nie dabei erwischt, wie sie das „Schnupfen“ nutzten, um miteinander zu kommunizieren. Die Neuheit dieses Aufrufs trägt zu einer wachsenden Zahl von Beweisen bei, dass Primaten tatsächlich neue Laute für neue Kontexte erzeugen können und daher Stimmlerner sind.
„Bei in Gefangenschaft gehaltenen Affen gibt es zwar nur wenige Hinweise auf stimmliches Lernen und/oder Innovation, doch langsam mehren sich die Belege“, so das Team schrieb in ihrer Arbeit .
„Orang-Utans können lernen, stimmhafte Äußerungen und Pfiffe hervorzubringen, Schimpansen übernehmen durch stimmliche Konvergenz im Zuge der sozialen Integration neue referenzielle Nahrungsrufe, und kultivierte Affen wie der Gorilla Koko und die Schimpansin Vicky sind in der Lage, eine begrenzte Anzahl neuartiger Äußerungen zu produzieren.“
Frühere Untersuchungen haben auch gezeigt, dass Gorillas diese erkennen und unterscheiden können Stimmen verschiedener Menschen .
Beispiele für komplexes stimmliches Lernen – die Fähigkeit, einzigartige Rufe zu erzeugen – sind im Tierreich selten und werden nur bei einigen Arten von Vögeln, Fledermäusen, Flossenfüßern, Walen und Elefanten bestätigt. Aber sie alle tun dies durch Nachahmung.
Akustische Analysen ergaben, dass das Schnaufen des Gorillas ein einzigartiges Geräusch und keine Nachahmung ist – obwohl es sich um freche Affen handelt sind sicherlich in der Lage, uns nachzuahmen auf andere Weise.
„Diese Ergebnisse zeigen, dass Gorillas ihre Rufe modifizieren können, um einen neuartigen Klang zu erzeugen, und bestätigen darüber hinaus, dass sie ihre Rufe und Gesten absichtlich erzeugen können, um den Aufmerksamkeitsstatus ihrer Bezugsperson zu verändern“, so das Team schlussfolgerten sie in ihrem Papier .
Wir haben diese klugen Seelen offensichtlich lange unterschätzt.
Diese Forschung wurde veröffentlicht in Plus eins .