Oktopus im Glas. (Steven Trainoff Ph.D./Getty Images) Menschliche Abfälle sind im Ozean so allgegenwärtig geworden, dass es für Kraken immer einfacher ist, in unserem Müll Schutz zu finden als in Muscheln oder Korallen.
Eine systematische Untersuchung von Unterwasserfotos und -videos aus der ganzen Welt hat ergeben, dass 24 Kopffüßerarten im Meeresmüll heimisch sind.
Seit Jahren beobachten Taucher und Wissenschaftler Kraken bei der Eiablage Meeresplastik oder zurückgelassene Angelausrüstung. Einige dieser cleveren Kreaturen wurden sogar dabei erwischt Glasflaschen , Keramiktöpfe, Metallrohre, verrostete Dosen , oder Plastikbecher, um ihnen ein Dach über dem Kopf zu geben.
In vielerlei Hinsicht hängen die Fortpflanzung und das Überleben von Kraken heute von den Launen unseres Abfalls ab. Wie die Forscher in ihrer Studie feststellen, waren Kopffüßer jeden Alters in Gebieten, in denen menschliche Touristen zu viele Muscheln gesammelt haben, gezwungen, sich anzupassen oder zu sterben.
Menschliche Abfälle sind eine nützliche Alternative zu natürlichen Formen des Schutzes, aber Forscher sind besorgt darüber, was passieren wird, wenn diese schlauen Kreaturen zu sehr auf unseren Abfall als Zufluchtsort angewiesen sind.
„[Jede scheinbar positive Wirkung könnte auch mehrere nachteilige und indirekte Folgen haben“, so die Autoren warnen in der Studie unter der Leitung von Meeresbiologen der Bundesuniversität Rio Grande in Brasilien.
Einige Abfälle könnten zum Beispiel dazu führen, dass Kraken giftigen Chemikalien oder Schwermetallen ausgesetzt werden.
Eines der im Testbericht gesammelten Fotos zeigt tatsächlich einen Oktopus, der sich an eine stark entladene Batterie klammert berücksichtigt eine „sehr umweltschädliche Art von Trümmern“. Verstrickung sind ebenso ein Problem wie körperliche Schäden durch scharfe Kanten.
Die Autoren stellen fest, dass einige neu beschriebene Arten, wie der Zwergkraken in Brasilien ( Paroctopus cthulu ), wurden bisher nur beobachtet Unterschlupf im Müll. Es gibt keine offiziellen Aufzeichnungen darüber, dass diese Art natürliche Gegenstände wie Muscheln als Unterschlupf nutzt, was wahrscheinlich auf den Mangel an diesem Material in ihrer Umgebung zurückzuführen ist.
Stattdessen lebt der Zwergkraken in Brasilien meist in Bierdosen, die regelmäßig von Touristenbooten über Bord geworfen werden. Selbst wenn Taucher in diese Region kommen, um Meeresmüll zu beseitigen, merken sie oft nicht, dass in den Dosen, die sie sammeln, darin Kraken versteckt sind. Daher ist es nicht ungewöhnlich, dass Zwergkraken nach solchen Anstrengungen auf Tauchbooten umherwandern.
Insgesamt konnten die Autoren der aktuellen Übersicht 261 Unterwasserbilder und -videos von Kraken sammeln, die mit Meeresabfällen interagieren. Die meisten Fotos und Videos wurden mit Genehmigung der ursprünglichen Autoren in den sozialen Medien gesammelt, einige wurden jedoch auch von Wissenschaftlern und Meeresforschungseinrichtungen beigesteuert.
Beispiele für die Interaktion von Kraken mit Meeresmüll. (a-b: John Paul Meillon; c: Serge Abourjeily; d: Claudio Sampaio; e: Caio Salles; f-g: Edmar Bastos; h: Marco Panico; i: Federico Betti)
Tatsächlich fanden Forscher dank der Aufnahmen ferngesteuerter Fahrzeuge heraus, dass sogar Tiefseekraken im Mittelmeer sinkenden Müll nutzen – das ist das erste Mal, dass Forscher dies aufgezeichnet haben.
Die Autoren stellten fest, dass die Aufzeichnungen über Interaktionen zwischen Oktopus und Wurf in den letzten Jahren zugenommen haben, wobei die meisten Aufzeichnungen zwischen 2018 und 2021 erfolgten. Das könnte daran liegen, dass Unterwasserfotos jetzt einfacher zu machen sind als je zuvor, es könnte aber auch ein Zeichen dafür sein, dass das Problem vorliegt der Meeresmüll wird immer schlimmer.
„Trotz dieser Beschreibungen haben sich nur wenige Studien auf die Wechselwirkungen zwischen Kopffüßern und Meeresmüll konzentriert, und die wissenschaftlichen Informationen zu diesem Thema wurden in den letzten Jahrzehnten kaum aktualisiert“, so die Autoren schreiben .
Weitere Forschung ist erforderlich, aber diese erste Überprüfung hat einige wichtige Ergebnisse ergeben.
Die Autoren gingen davon aus, dass Kunststoff das am häufigsten verwendete Material für Kraken sein würde, obwohl in Wirklichkeit etwas mehr als 40 Prozent der Oktopus-Interaktionen mit Glasflaschen stattfanden, die überwiegend als Unterschlupf dienten.
Im Vergleich dazu fanden etwa 24 Prozent der Oktopus-Interaktionen mit Plastik statt, und die Kreaturen neigten dazu, auf diesen Materialien zu sitzen oder sich darin einzugraben, anstatt sich darin zu verstecken.
Toter Oktopus in Plastikflasche. (Andriy Nekrasov/GettyImages)
Glas lässt sich viel schwerer zerbrechen, sinkt aber auch leichter ab, was es für Meeresbodenlebewesen attraktiver machen könnte. Außerdem erschweren Glasflaschen den Zugang hungriger Raubtiere erheblich.
„[A]auch“, die Autoren Notiz „Die Textur von Glas ähnelt möglicherweise eher der inneren Textur von Muscheln als die von Kunststoff, was zu seiner Verwendung als Unterschlupf beiträgt.“
Kokos-Oktopus in einer Glasflasche. (WhitcombeRD/Getty Images)
In der Übersicht schien die am häufigsten erfasste Art, die mit unserem Abfall interagierte, der Kokosnuss-Oktopus zu sein ( Amphioctopus marginatus ). Diese Art bedeckt normalerweise ihren Kopf und Körper mit einer Muschel oder einer Kokosnussfestung, während sie ihren Beinen dennoch ermöglicht, über den Meeresboden zu kriechen, um nach Nahrung zu suchen.
Dies wird als „Stelzenlaufen“ bezeichnet, und in der Rezension gab es neun Berichte über Kraken, die zu diesem Zweck menschliche Ausscheidungen verwendeten.
Muscheln sind so knapp geworden und menschliche Abfälle so häufig geworden, dass auf fünf Bildern tatsächlich Kraken zu sehen sind, die miteinander um einen künstlichen Unterschlupf konkurrieren.
Schauen Sie sich nur an, wozu wir sie gezwungen haben.
Oktopus im Glas. (Steven Trainoff Ph.D./Getty Images)
Die Studie wurde veröffentlicht in Bulletin zur Meeresverschmutzung .