Der SLS-Motor schaltet sich während des Heißbrandtests abrupt ab. (NASA-TV) Bei der riesigen Mondrakete der NASA ist bei einem kritischen Test am Samstag ein Triebwerksproblem aufgetreten, und der Fehler könnte die Bemühungen der Agentur weiter verzögern Astronauten zurück zum Mond schicken .
Die Rakete mit dem Namen Space Launch System (SLS) ist für eine maximale Höhe von 365 Fuß (111 Meter) ausgelegt und soll Astronauten befördern der Mond irgendwann Mitte bis Ende der 2020er Jahre.
Das System ist ein wesentlicher Bestandteil eines größeren Programms namens Artemis, einem rund 30 Milliarden US-Dollar teuren Projekt, das zum ersten Mal seit 1972 wieder auf der Mondoberfläche Fuß fassen soll. Die NASA hat rund 18 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung der Rakete ausgegeben.
Die SLS-Kernstufe – das größte Teil des Systems und sein strukturelles Rückgrat – wurde am Samstag im Stennis Space Center in Bay St. Louis, Mississippi, für einen kritischen „Heißfeuer“-Test zusammengebaut und schwer festgeschnallt.
Zum ersten Mal war die Rakete bereit, gleichzeitig abzufeuern vier leistungsstarke RS-25-Motoren wie beim Start.
Die Kernstufe ist laut NASA die größte und leistungsstärkste Raketenstufe der Welt. Es beherbergt fünf Hauptabschnitte, darunter einen 537.000-Gallonen-Tank (2 Millionen Liter) für flüssigen Wasserstoff, einen 196.000-Gallonen-Tank (742.000 Liter) für flüssigen Sauerstoff, vier RS-25-Triebwerke, Avionikcomputer und andere Subsysteme.
Boeing ist der Hauptauftragnehmer für die Bühne und Aerojet Rocketdyne ist für seine RS-25-Triebwerke verantwortlich, die früher zum Antrieb der Space-Shuttle-Flotte der NASA beitrugen.
Die Treibstofftanks wurden am Samstag mit 733.000 Gallonen kryogen gekühltem Treibstoff gefüllt, und die Motoren erwachten gegen 17:27 Uhr EST zum Leben.
„Es war wie ein Erdbeben“, sagte NASA-Administrator Jim Bridenstine Reportern in einer Pressekonferenz nach dem Test.
„Es war ein großartiger Moment. Und es hat einfach Freude gemacht, dass wir nach all der Zeit nun eine Rakete haben. „Die einzige Rakete auf dem Planeten, die Menschen zum Mond bringen konnte, feuerte alle vier RS-25-Triebwerke gleichzeitig ab.“
Die Motoren sollten acht Minuten lang ununterbrochen feuern. Doch etwa eine Minute nach Beginn des Tests sendete die Motorsteuerung einen Befehl an die Kernstufensteuerung, sie abzuschalten.
Teams im Stennis Space Center heben die Kernbühne am 22. Januar in Position. (NASA)
Die Fluglotsen hatten einen Blitz neben der Wärmeschutzdecke gesehen, die Triebwerk vier bedeckte. Kurz darauf registrierte dieser Motor einen MCF oder „Hauptkomponentenausfall“. Es ist noch nicht klar, was passiert ist.
„Zu dem Zeitpunkt, als sie den Anruf tätigten, hatten wir immer noch vier gute Triebwerke, die zu 109 Prozent liefen“, sagte John Honeycutt, der SLS-Programmmanager am Marshall Space Flight Center der NASA, in der Pressekonferenz.
Das Ganze wurde in der Live-Übertragung der NASA festgehalten:
„Die Fortschritte, die wir heute hier gemacht haben, sind bemerkenswert.“ Und nein, das ist kein Misserfolg. Das ist ein Test. Und wir haben heute auf eine sinnvolle Weise getestet, bei der wir lernen, Anpassungen vornehmen und zum Mond fliegen werden“, sagte Bridenstine.
Das SLS-Team wird die nächsten Tage damit verbringen, die Testdaten durchzuarbeiten und die Kernphase und die Motoren zu bewerten, um herauszufinden, was passiert ist und wie es weitergehen kann.
Möglicherweise muss die NASA den Heißfeuertest wiederholen
Das heiße Feuer am Samstag sollte der achte und letzte Schritt im „Green Run“ der NASA sein, einem Programm, mit dem jeder Teil der Kernstufe vor dem ersten Start von SLS namens Artemis 1 gründlich getestet werden sollte – ein unbemannter Testflug, der derzeit für November 2021 geplant ist .
Aber dieser Zeitplan könnte jetzt unrealistisch sein. Wenn das heiße Feuer gut verläuft, plant die NASA, die Rakete im Februar zum Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, zu transportieren. Dort würden Arbeiter alle Segmente der beiden Booster stapeln, die für die Beförderung von Artemis 1 um den Mond erforderlich seien.
Es ist unklar, wie lange die NASA jetzt brauchen wird, um den Triebwerksfehler zu beheben und die Kernstufe nach Florida zu bringen.
„Es hängt davon ab, was die Anomalie war und wie schwierig es sein wird, sie zu beheben.“ Und wir müssen noch viel lernen, um das herauszufinden“, sagte Bridenstine.
„Es könnte durchaus sein, dass sich das Problem leicht beheben lässt, und wir könnten zuversichtlich sein, zum Kap zu fahren und den Zeitplan einzuhalten.“ Es stimmt auch, dass wir eine Herausforderung finden könnten, die mehr Zeit in Anspruch nimmt.“
Möglicherweise muss die Behörde den Heißbrandtest wiederholen. Um ein hohes Vertrauen in das Fahrzeug zu haben, wollte das SLS-Team erreichen, dass die Motoren mindestens 250 Sekunden lang gleichzeitig zünden. Der Test am Samstag dauerte etwas mehr als 60 Sekunden.
Es würde mindestens vier bis fünf Tage dauern, die Einrichtungen des Stennis Space Center für einen weiteren Test vorzubereiten. Wenn die NASA die aktuellen Triebwerke gegen neue austauschen muss, können Mitarbeiter dies vor Ort im Stennis Space Centre tun. Honeycutt schätzte, dass dies etwa sieben bis zehn Tage dauern würde.
„Deshalb testen wir“, sagte Bridenstine. „Bevor wir amerikanische Astronauten auf amerikanische Raketen setzen, müssen wir es perfekt machen.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .
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