Affenpocken unter der Lupe. (NIAID) Affenpocken Die Auswirkungen auf die Haut – die entstellenden Ausschläge – und die grippeähnlichen Symptome sind gut beschrieben, aber nur wenige haben die neurologischen und psychiatrischen Probleme untersucht Virus könnte verursachen.
Es gibt historische Berichte über neurologische Komplikationen Menschen, die mit dem verwandten Pockenvirus infiziert sind und in Menschen, die gegen Pocken geimpft sind , die das zugehörige enthält Vaccinia-Virus . Deshalb wollten meine Kollegen und ich wissen, ob Affenpocken ähnliche Probleme verursachen.
Wir haben uns alle Beweise aus der Zeit vor den aktuellen Affenpocken angesehen Pandemie neurologischer oder psychiatrischer Probleme bei Menschen mit einer Affenpockeninfektion. Die Ergebnisse sind in der Zeitschrift veröffentlicht eClinicalMedicine .
Einem kleinen, aber bemerkenswerten Anteil der an Affenpocken erkrankten Menschen (2 bis 3 Prozent) ging es sehr schlecht und es entwickelten sich schwerwiegende neurologische Probleme, darunter Krampfanfälle und Enzephalitis (Entzündung des Gehirns, die zu langfristigen Behinderungen führen kann).
Wir fanden auch heraus, dass bei einer ähnlichen Anzahl von Menschen Verwirrung auftrat. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Zahlen auf einigen wenigen Studien mit wenigen Teilnehmern basieren.
Neben den schweren und seltenen Hirnproblemen fanden wir Hinweise auf eine breitere Gruppe von Menschen mit Affenpocken, die häufigere neurologische Symptome wie Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Müdigkeit aufwiesen.
Bei der Betrachtung der Studien war unklar, wie schwerwiegend diese Symptome waren und wie lange sie anhielten. Es war auch unklar, wie viele Menschen mit Affenpocken psychiatrische Probleme hatten – wie Angstzustände und Depression – so wenige Studien haben sich damit befasst. Bei denjenigen, die dies taten, wurde häufig von schlechter Stimmung berichtet.
Wir wissen nicht, welche Faktoren diese neuropsychiatrischen Probleme bei Menschen mit Affenpocken auslösen. Wir möchten wissen, ob der Stamm des Affenpockenvirus und die Schwere der Infektion diese Probleme beeinflussen. Allerdings konnten wir dies nicht genau untersuchen, da es in Studien nicht durchgängig berichtet wurde.
Obwohl wir festgestellt haben, dass Menschen mit einer Affenpockeninfektion neuropsychiatrische Symptome haben können, können die Studien in unserer Arbeit nicht mit Sicherheit sagen, dass es das Virus ist, das diese Probleme verursacht. Zukünftige Forschungen, die dies untersuchen, müssen Menschen ohne neuropsychiatrische Erkrankungen nachbeobachten, bevor sie sich mit Affenpocken infizieren.
Wenn es das Virus ist, das diese Probleme verursacht, sind die zugrunde liegenden biologischen Prozesse unklar und könnten einen direkten Eintritt des Virus in das Nervensystem, eine Reaktion des Immunsystems oder etwas ganz anderes beinhalten.
Es ist auch möglich, dass das Stigma, das Menschen durch eine Affenpockeninfektion erfahren, und die Auswirkungen entstellender Hautausschläge zu psychischen Belastungen wie schlechter Stimmung beitragen können.
Unsere Forschung konzentrierte sich auf die Beweise vor der aktuellen Affenpocken-Pandemie. Die meisten Daten stammten aus Westafrika und von Menschen, die mit einer Infektion ins Krankenhaus eingeliefert wurden, während die aktuelle Pandemie vor allem Nordamerika und Westeuropa betroffen hat.
Es ist unklar, inwieweit die Symptome früherer Ausbrüche das widerspiegeln, was wir jetzt sehen.
Unterstützt durch andere aktuelle Studien
Seit wir unsere Arbeit fertiggestellt haben, sind wichtige Forschungsergebnisse herausgekommen. Eine Studie im New England Journal of Medicine Der aktuelle Ausbruch umfasste über 500 Menschen mit Affenpocken aus 16 Ländern.
Obwohl keine Fälle von Enzephalitis oder Krampfanfällen gemeldet wurden, wurden bei mehr als einem Viertel der mit Affenpocken infizierten Menschen Kopfschmerzen und Müdigkeit und bei bis zu einem von zehn Menschen schlechte Stimmung festgestellt.
Es gab jedoch welche zwei kürzlich gemeldete Fälle einer durch Affenpocken bestätigten Enzephalitis in Spanien. Eine weitere Überwachung ist erforderlich, um das wahre Ausmaß schwerwiegenderer Probleme wie Enzephalitis und Krampfanfälle festzustellen.
Der Ausbruch der Affenpocken bleibt ein globales Problem und es sind fortlaufende Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit erforderlich, einschließlich der Verbesserung des Zugangs zu Impfungen.
Obwohl Affenpocken hauptsächlich grippeähnliche Symptome und Hautprobleme verursachen, zeigen unsere neueste Studie – und nachfolgende Studien –, dass neuropsychiatrische Symptome keine Seltenheit sind.
Wir rechnen nicht mit einer Flut schwerwiegender Hirnprobleme, aber bei einem kleinen Teil der Menschen können Komplikationen wie Enzephalitis und Krampfanfälle auftreten. Wir brauchen mehr Forschung, um herauszufinden, ob diese Symptome über einen längeren Zeitraum bestehen bleiben und ob sie durch Affenpocken verursacht werden. 
James Brunton Badenoch , Akademischer Stiftungsarzt, Queen Mary University of London
Dieser Artikel wurde erneut veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das originaler Artikel .