Totale Mondfinsternis. (Diana Robinson Photography/Getty Images) Wenn der Vollmond aufgeht, geht auch der Nördliche Mauersegler auf ( Cypseloides niger borealis ). Wenn dieser kleine Vogel von den Rocky Mountains in den Amazonas-Regenwald zieht, nutzen Forscher das Mondlicht, um seine Energie wiederzugewinnen.
Winzige Tracker und Sensoren, die an nördlichen Mauerseglern angebracht sind, zeigen in Zeiten um den Vollmond an, dass sie regelmäßig extreme Höhen erreichen, manchmal bis zu 5.000 Meter über dem Meeresspiegel.
Aufgrund ihres verstärkten Flatterns vermuten Forscher, dass die aufsteigenden Vögel sich an Luftinsekten erfreuen, die sich bei deren Licht leichter jagen lassen der Mond .
Eine Nacht, während der achtmonatigen Migration, insgesamt Mondfinsternis beobachtete, wie die Vögel schnell an Höhe verloren, was auf einen unmittelbaren Einfluss des Mondlichts auf ihren Flug hindeutete.
Während frühere Studien einen ähnlichen Aufstieg und Fall fliegender Insekten mit dem Mond gezeigt haben, ist dies das erste Mal, dass der Mondzyklus an die Höhe eines Vogels gebunden wurde.
„Die Dynamik des Höhenfluges im Verhältnis zu den verschiedenen Mondphasen war für uns völlig überraschend“ sagt Biologe Anders Hedenström von der Universität Lund in Schweden.
„Wir haben herausgefunden, dass der Mauersegler während seiner achteinhalbmonatigen Wanderung kein einziges Mal landet und daher die ganze Zeit in der Luft bleibt.“
Forscher sind sich immer noch nicht sicher, ob es das Licht des Mondes ist, das Mauersegler dazu bringt, ihre Höhe zu erhöhen, oder ob ein anderer Faktor eine Rolle spielt. Sie wissen jedoch, dass Mauersegler mit zunehmender Dunkelheit tiefer in den Himmel sinken und ihre Aktivität verringern.
Es besteht immer die Möglichkeit, dass die Vögel höher fliegen, wenn die Nacht heller ist, um Raubtieren auszuweichen und nicht, um zu fressen, aber die Autoren weisen darauf hin, dass das Fliegen in Höhen von durchschnittlich 2.000 Metern über dem Meeresspiegel wie ein „Flug“ erscheint. unnötig großer Sicherheitsspielraum ', insbesondere auf einer so langen Reise, wenn Energiesparen von entscheidender Bedeutung ist.
In dunkleren Nächten, etwa bei Neumond, flogen die Mauersegler im Durchschnitt etwa 700 Meter über dem Meeresspiegel.
„Wir argumentieren daher, dass die Vermeidung von Raubtieren ein unwahrscheinlicher Faktor für die periodischen mondbedingten Höhenänderungen von Mauerseglern ist“, so die Autoren daraus schließen .
„Das Fangen von Beutetieren, das Beschleunigungen und Manöver durch Schlagflug erfordert, erhöht wahrscheinlich das Aktivitätsniveau, das von den Multisensor-Datenloggern erkannt wird.“
Die Auswirkung des Mondzyklus auf das Verhalten von Tieren wird als „ Mondeffekt ', und es betrifft eine Vielzahl von Lebewesen, darunter Austern, Korallen, Zooplankton, Haie, Seevögel und Löwen.
Viele ihrer Verhaltensweisen hängen mit dem Licht des Mondes zusammen, andere mit den Gezeiten. Aber andere sind ein völliges Rätsel.
Hai-Angriffe zum Beispiel scheinen um den Vollmond herum zuzunehmen , und doch ereignen sich die meisten dieser Angriffe am helllichten Tag, wenn Menschen normalerweise schwimmen.
Wir wissen immer noch so viel nicht darüber, wie sich der nächste Nachbar der Erde auf das Leben auf unserem Planeten auswirkt.
Der Vogelzug wurde schon früher mit dem Mondzyklus in Verbindung gebracht, jedoch nie in Bezug auf die Höhe. Europäische Ziegenmelker zum Beispiel Nehmen Sie Hinweise vom Mond zu Beginn ihrer Migration.
Außerdem sind diese Vögel doppelt so aktiv, wenn sie in mondhellen Nächten auf der Jagd nach Insekten unterwegs sind.
Nun sieht es so aus, als ob der Nördliche Mauersegler etwas Ähnliches tun könnte. Soweit wir wissen, könnte dies ein relativ häufiger Mondeffekt sein.
Die Studie wurde veröffentlicht in Aktuelle Biologie .