(Astra Astrid Indricane/EyeEm/Getty Images) Neandertaler sind bei weitem nicht so albern oder dämlich wie wir einst dachten . Nicht nur dieser Hominin-Kollege gehen Sie aufrecht mit einer Haltung nicht unähnlich unserer eigenen, aber einige Populationen in Westeuropa könnten sogar regelmäßig geschwommen sein.
Eine neue Analyse von 171 Muscheln, gefunden in a Neandertaler Eine archäologische Stätte in Italien lässt darauf schließen, dass diese lange ausgestorbene Bevölkerung lange vor der Ankunft des modernen Menschen und seiner Fischereipraktiken auf dem Meeresboden nach Werkzeugen tauchte.
Die Höhle, in der diese antiken Artefakte gefunden wurden, bekannt als die Grotta dei Moscerini, wurde erstmals 1949 ausgegraben. Der Inhalt wurde auf mehr als 70.000 Jahre datiert – eine Zeit, in der sich der moderne Mensch befand müssen sich noch in ganz Europa etablieren .
Leider ist diese Höhle nicht mehr zugänglich. Aber sein Sortiment aus 171 Muschelschalen wurde im Laufe der Jahrzehnte gut zusammengestellt, sodass Forscher eine mikroskopische Analyse durchführen konnten, die zeigte, dass Neandertaler zu weit mehr fähig waren, als wir dachten.
Diese Muscheln wurden nicht nur von Hand zu nützlichen Werkzeugen geformt, die Autoren sagen auch, dass fast ein Viertel als lebende Tiere unter Wasser vom Meeresboden gesammelt worden seien.
Jede einzelne gehört zur mediterranen Glattmuschelart Callista chione , und durch den Vergleich verschiedener Faktoren ihres Aussehens – wie raue Kanten, Glanz und verkrustete Seepocken – konnte ein Muschelspezialist bestimmen, welche vom Strand gesammelt wurden, bereits tot waren, und welche vom sandigen Meeresboden geschöpft wurden, so frisch wie möglich Sei.
„Die lebenden Tiere, die im Meer lebten, hatten einen glänzenden Panzer“, sagt die Archäologin Paola Villa vom Museum of Natural History der University of Colorado erklärt Die New York Times .
„Diejenigen, die von Stürmen geschleudert oder von einer Strömung an den Strand gezogen werden, weil sie in der Sonne und im Sand lagen, sind ihre Außenhüllen undurchsichtig und nicht so glänzend.“
Viele dieser dünnen und scharfen Schalen wiesen Anzeichen von „Knacken“ auf, was darauf hindeutet, dass sie als Werkzeuge verwendet wurden. Es bleibt jedoch unklar, ob die Neandertaler tatsächlich das darin enthaltene Fleisch aßen.
(Villa et al., PLOS ONE, 2019)
Die neuen Erkenntnisse ergänzen eine wachsende Zahl von Beweisen, die darauf hindeuten, dass Neandertaler nicht einfach nach Muscheln suchten. Stattdessen deuten ähnliche Standorte und neuere anatomische Studien darauf hin, dass das Tauchen in Niedrigwasser, wahrscheinlich zwei bis vier Meter tief, eine häufige Aktivität dieser frühen Homininen war.
A Papier In einer im letzten Jahr veröffentlichten Studie wurde beispielsweise festgestellt, dass Neandertaler ein extrem starkes Knochenwachstum in ihrem äußeren Gehörgang aufwiesen, und zumindest beim Menschen hängt dies häufig mit der Exposition gegenüber kaltem Wasser zusammen.
Eine Erklärung ist, dass Neandertaler viel Zeit damit verbrachten, aquatische Ressourcen zu ernten, obwohl die Art als zu unintelligent galt, um dies zu erreichen.
„Es untermauert eine Reihe von Argumenten und Datenquellen, die für ein Maß an Anpassungsfähigkeit, Flexibilität und Leistungsfähigkeit der Neandertaler sprechen, das ihnen von einigen Fachleuten verweigert wurde“, sagt der Paläoanthropologe Erik Trinkaus von der Washington University in St. Louis erzählt AFP in 2019.
Andere aktuelle Studien haben sogar Hinweise auf Süßwasserfischerei durch Neandertaler in Frankreich gefunden, obwohl einige immer noch der Ansicht sind, dass dies ihre Fähigkeiten bei weitem übersteigt.
Im Vergleich zum Strandkämmen ist das Sammeln von Muscheln vom Meeresboden zeitaufwändig und energieraubend, doch die Autoren der neuen Studie weisen darauf hin, dass vergrabene Muscheln oft viel dicker sind als solche, die an Land gespült werden.
(Villa et al., PLOS ONE, 2019)
Dies macht die Unterwassermuscheln weitaus besser für den Werkzeugbau geeignet, aber es sind nicht nur Muscheln, an denen diese Neandertaler interessiert waren.
Zum ersten Mal fand die Studie auch Bimssteine in den Überresten der Höhle, die wahrscheinlich als Schleifwerkzeuge verwendet wurden und wahrscheinlich von nahegelegenen ausbrechenden Vulkanen in den Golf von Neapel gelangten.
„Alles in allem gibt es Belege dafür, dass einige Neandertaler-Individuen oder -Populationen nach aquatischen Ressourcen getaucht sein könnten“, sagte der Neandertaler-Forscher Matthew Pope vom UCL Institute of Archaeology, der nicht an der Studie beteiligt war. erzählt Der Wächter .
Je mehr wir über diese alten Homininen erfahren, desto mehr verschwinden die Unterschiede zwischen uns und ihnen.
Die Studie wurde veröffentlicht in PLUS EINS .