Irmelamela/Shutterstock.com Forschung letzte Woche berichtet fanden heraus, dass selbst mäßiger Alkoholkonsum das Gehirn schädigen kann.
Wenn man bedenkt, dass 78 Prozent der Australier über 14 Jahre alt sind Alkohol trinken , es handelt sich hier verständlicherweise um Informationen.
Nachrichtenberichte interpretierten die Studie einigermaßen genau. Mit wohlüberlegten Schlagzeilen, in denen Wörter wie „kann das Gehirn schädigen“ und „verbunden mit“ verwendet wurden, berichteten diese, dass die Beobachtungsstudie einen Zusammenhang zwischen mäßigem Alkoholkonsum und Hirnschäden und keinen ursächlichen Zusammenhang feststellte.
Der Finanzbericht lautete die Überschrift:
Der stille Schaden durch maßvollen Alkoholkonsum im Laufe der Jahrzehnte
Und CBS News sagte :
Selbst mäßiger Alkoholkonsum kann dem Gehirn schaden.
Andere, wie z.B. die Deccan-Chronik , waren hyperbolischer und deuteten auf einen Kausalzusammenhang hin:
Mäßiger Alkoholkonsum führt zu schweren Hirnschäden.
Wir kennen etwa 17 Prozent davon Australier trinken in Maßen Es wird davon ausgegangen, dass sie dem Risiko langfristiger Schäden ausgesetzt sind, z Diabetes , Lebererkrankungen und kognitive Probleme.
Und es ist allgemein bekannt, dass starker Alkoholkonsum über einen Zeitraum von zehn Jahren oder länger zu erheblichen kognitiven Schwierigkeiten führen kann.
Hierzu zählen Störungen wie z Korsakow-Syndrom Und Wernicke-Enzephalopathie , bei der das Gedächtnis und andere wichtige Denkfunktionen sowie die motorische Koordination schwer und dauerhaft geschädigt sind.
Aber was ist mit denen von uns, die zwei bis drei Drinks pro Abend trinken?
Erstens handelt es sich hierbei um eine Beobachtungsstudie, die Menschen im Laufe der Zeit verfolgte und einen Zusammenhang zwischen ihrem Alkoholkonsum und bestimmten kognitiven Funktionen zeigte. Beobachtungsstudien können nicht beweisen, dass das eine (Alkohol) das andere (beeinträchtigte Gehirnfunktion) verursacht hat.
Und obwohl Alkohol möglicherweise mehrere Teile des Gehirns beeinträchtigen kann, fanden die Forscher nur in einem Teil des Gehirns signifikante Auswirkungen. Und das schien nicht mit einer insgesamt schlechteren Gehirnfunktion zu korrelieren.
Die Unterhaltung
Wie wurde die Studie durchgeführt?
Forscher der University of Oxford und des University College London führten die Studie durch, die in der renommierten Fachzeitschrift veröffentlicht wurde Der BMJ . Es wurden 30 Jahre lang 550 Männer und Frauen beobachtet, die nicht alkoholabhängig waren.
Die Teilnehmer wurden basierend darauf, wie viel Alkohol sie pro Woche tranken, in vier Gruppen eingeteilt. Die „abstinente“ Gruppe trank weniger als ein Standardgetränk pro Woche, die „leichte“ Gruppe zwischen einem und sieben Getränken.
„Mäßige“ Trinker tranken zwischen sieben und 14 Drinks pro Woche bei Frauen und zwischen sieben und 21 Drinks bei Männern. Männer, die 21 oder mehr Getränke pro Woche zu sich nahmen, und Frauen, die 14 oder mehr tranken, wurden als „unsichere“ Trinker eingestuft.
Die Teilnehmer wurden einmal (im Alter von 30 Jahren) einem Gehirnscan unterzogen und im Laufe der 30 Jahre fünfmal neuropsychologischen Tests unterzogen.
Was wurde gefunden?
Der Hauptunterschied zwischen den Trinkgruppen war geringer Hippocampus – der Bereich des Gehirns, der für Lernen, Gedächtnis und räumliches Vorstellungsvermögen wichtig ist – bei Menschen, die mehr tranken.
Im Vergleich zu „Abstinenzlern“ hatten Menschen, die im Laufe der 30 Jahre durchschnittlich 30 oder mehr Getränke pro Woche tranken, mit größerer Wahrscheinlichkeit einen kleineren Hippocampus.
Aber selbst diejenigen, die zwischen 14 und 21 Getränke pro Woche tranken, hatten im Durchschnitt einen kleineren Hippocampus.
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Wie sollen wir die Ergebnisse interpretieren?
Es gibt einige Gründe, bei diesen Ergebnissen vorsichtig zu sein. Die Studie untersuchte die Gehirnfunktion (wie gut das Gehirn funktioniert, gemessen an neuropsychologische Tests ) im Laufe der Zeit.
Aber Forscher haben die Gehirnstruktur (den physischen Aufbau des Gehirns) mit a gemessen Gehirn Scan erst am Ende der Studie.
Obwohl der Hippocampus in den Gruppen mit stärkerem Alkoholkonsum kleiner war, schien der Alkoholkonsum die Funktion des Gehirns nicht zu beeinträchtigen. Es gab keinen alkoholbedingten Rückgang der Gedächtnisleistung und exekutive Funktionen (wie Planung, Problemlösung und Impulskontrolle).
Dies sind in der Regel die kognitiven Bereiche, die am empfindlichsten auf die Wirkung von Alkohol reagieren und am wahrscheinlichsten die negativen Auswirkungen der Schrumpfung des Hippocampus zeigen.
Da die Gehirne der Teilnehmer zu Beginn der Studie nicht gescannt wurden, kannten die Forscher die ursprüngliche Größe ihrer Hippocampi nicht.
Sie beurteilten anhand der Scans visuell die Größe der Gehirne und verglichen sie mit der erwarteten Gehirngröße, wobei sie zu diesem Zweck eine etablierte Skala verwendeten.
Rund 65 Prozent der Menschen, die 14 bis 21 Getränke pro Woche tranken, zeigten einen kleineren Hippocampus, aber sogar 35 Prozent der Abstinenzler hatten eine „Hippocampusatrophie“.
Die Studie verwendete viele Messungen der Gehirnfunktion (visuelles und verbales Gedächtnis, exekutive Funktion und Arbeitsgedächtnis), stellte jedoch nur bei einer Funktion einen alkoholbedingten Rückgang fest – verbale Gewandtheit (die Leichtigkeit, mit der wir Wörter abrufen können).
Und keine der Gruppen war insgesamt im Vergleich zu Menschen in der Allgemeinbevölkerung gleichen Alters und gleichen Bildungsniveaus besonders beeinträchtigt.
Was sollten wir sonst noch berücksichtigen?
In einer Studie mit einer moderaten Anzahl solcher Personen kann es schwieriger sein, Gehirnunterschiede zu beurteilen, da es schwierig ist, andere wichtige Faktoren wie Alter, Geschlecht, psychische Gesundheitsprobleme und anderen Drogenkonsum richtig zu berücksichtigen.
Es scheint logisch, dass etwas wie Alkohol, der kurzfristig starke Auswirkungen auf das Gehirn hat, längerfristige Auswirkungen haben könnte, und diese Studie ergänzt die zunehmenden Beweise dafür, dass Alkohol die Gehirnstruktur beeinflussen kann.
Wir sind jedoch noch weit davon entfernt, zu wissen, wie stark sich moderater Alkoholkonsum auf das Gehirn auswirkt und ob dies zu einer Funktionsbeeinträchtigung führt.
Alkohol ist mit einer Reihe von körperlichen und geistigen Gesundheitsproblemen verbunden und sollte gelegentlich und innerhalb der empfohlenen Grenzen konsumiert werden. Studien, die berichtet haben Gesundheitsvorteile von mäßigem Alkoholkonsum in der Vergangenheit erwiesen sich nun als methodisch fehlerhaft.
Der Australian National Health and Medical Research Council Richtlinien zum Alkoholkonsum empfehlen Erwachsenen (sowohl Männern als auch Frauen), maximal zwei Standardgetränke pro Tag zu trinken, um die Gesundheit langfristig zu erhalten, und nicht mehr als vier Getränke auf einmal, um kurzfristige Schäden zu verhindern.
Nicole Lee , Professor am National Drug Research Institute, Curtin-Universität Und Rob Hester , Professor, Melbourne School of Psychological Sciences, Universität Melbourne .
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