(Weltdatenzentrum für Geophysik und Meeresgeologie/NGDC, NOAA) Wissenschaftler bestätigten, dass die untergetauchte Landmasse, namens Zealandia Im Jahr 2017 war es ein eigener Kontinent. Allerdings war es bisher nicht möglich, seine gesamte Breite zu kartieren.
Am Montag haben Forscher von GNS Science in Neuseeland angekündigt dass sie die Form und Größe des Kontinents in beispielloser Detailgenauigkeit kartiert hatten. Sie legen ihre Karten auf eine interaktive Website sodass Benutzer den Kontinent virtuell erkunden können.
„Wir haben diese Karten erstellt, um ein genaues, vollständiges und aktuelles Bild der Geologie Neuseelands und des südwestlichen Pazifikraums zu liefern – besser als je zuvor“, sagte Nick Mortimer, der die Arbeit leitete. sagte in einer Erklärung .
Mortimer und seine Kollegen kartierten die Bathymetrie rund um Zealandia – die Form und Tiefe des Meeresbodens – sowie sein tektonisches Profil und zeigten, wo Zealandia über die Grenzen der tektonischen Platte fällt.
Die Karten enthüllen neue Informationen darüber, wie Zealandia entstand, bevor es vor Millionen von Jahren unter Wasser geriet.
Ein Unterwasserkontinent mit einer Größe von fast 2 Millionen Quadratmeilen
Die Fläche Zealandias beträgt fast 2 Millionen Quadratmeilen (5 Millionen Quadratkilometer) – etwa halb so groß wie Australien.
Aber nur 6 Prozent des Kontinents liegen über dem Meeresspiegel. Dieser Teil liegt unter den Nord- und Südinseln Neuseelands sowie der Insel Neukaledonien. Der Rest liegt unter Wasser, was die Vermessung Zealandias schwierig macht.
Um den versunkenen Kontinent besser zu verstehen, kartierten Mortimer und sein Team sowohl Zealandia als auch den Meeresboden um ihn herum. Die von ihnen erstelltebathymetrische Karte (unten) zeigt, wie hoch die Berge und Gebirgskämme des Kontinents in Richtung Wasseroberfläche ragen.
Einebathymetrische Karte mit den Details von Zealandia. (GNS-Wissenschaft)
Außerdem werden Küstenlinien, Gebietsgrenzen und die Namen wichtiger Unterwassermerkmale dargestellt. Die Karte ist Teil einer globalen Initiative zur Kartierung des gesamten Meeresbodens des Planeten bis 2030.
Die zweite Karte, die die GNS-Wissenschaftler erstellt haben (unten), zeigt die Krustentypen, aus denen der Unterwasserkontinent besteht, wie alt diese Kruste ist und welche größeren Verwerfungen sie aufweist. Die kontinentale Kruste – die ältere, dickere Art der Erdkruste, die Landmassen bildet – ist in Rot, Orange, Gelb und Braun dargestellt. Die im Allgemeinen jüngere ozeanische Kruste ist blau. Rote Dreiecke zeigen, wo sich Vulkane befinden.
Eine tektonische Karte von Zealandia. (GNS-Wissenschaft)
Diese Karte zeigt auch, wo Zealandia auf verschiedenen tektonischen Platten liegt, welche dieser Platten in einem als Subduktion bezeichneten Prozess unter die andere geschoben werden und wie schnell diese Bewegung erfolgt.
Die Untersuchung der tektonischen Vorgänge, die Zelandia heute zugrunde liegen, kann Hinweise darauf liefern, wie sich der Kontinent überhaupt gebildet hat.
Die 85 Millionen Jahre alten Ursprünge Zealandias
Das Konzept von Zealandia ist 25 Jahre alt. Der Geophysiker Bruce Luyendyk prägte den Begriff 1995.
Luyendyk sagte zuvor Business Insider dass er nie die Absicht hatte, mit dem Begriff einen neuen Kontinent zu beschreiben. Vielmehr bezog sich der Name ursprünglich auf Neuseeland und eine Ansammlung versunkener Krustenbrocken, die vom alten Superkontinent Gondwana abbrachen vor etwa 85 Millionen Jahren .
„Der Grund, warum ich diesen Begriff erfunden habe, ist Bequemlichkeit“, sagte Luyendyk. „Wenn man sich Gondwana anschaut, sind das Teile ein und derselben Sache.“ Also dachte ich: „Warum benennen Sie diese Sammlung von Stücken immer wieder als unterschiedliche Dinge?“
Gondwana entstand, als sich der alte Superkontinent der Erde, Pangäa, in zwei Fragmente spaltete. Aus Laurasia im Norden wurden Europa, Asien und Nordamerika. Gondwana im Süden zerstreute sich und bildete das heutige Afrika, die Antarktis, Südamerika und Australien.
Geologische Kräfte ordneten diese Landmassen weiter neu, und Zealandia wurde etwa 30 bis 50 Millionen Jahre nach der Abspaltung von Gondwana unter die Wellen gezwungen, als die größte tektonische Platte – die Pazifische Platte – langsam darunter abtauchte.
Diese Karten zeigen, dass Zealandia ein Kontinent wie die anderen sieben ist
Bis 2017 wurde Zealandia wie die Insel Madagaskar als „Mikrokontinent“ eingestuft. Laut Mortimer erfüllt Zealandia jedoch alle Kriterien für den Status eines Kontinents: Es hat klar definierte Grenzen, nimmt eine Fläche von mehr als 386.000 Quadratmeilen (1 Million Quadratkilometer) ein, liegt erhöht über der umgebenden Meereskruste und hat eine kontinentale Kruste, die dicker als 386.000 Quadratmeilen (1 Million Quadratkilometer) ist diese ozeanische Kruste.
Diese neuen Karten bieten daher einen weiteren Beweis dafür, dass die Unterwasserlandmasse als achter Kontinent betrachtet werden sollte, fügte Mortimer hinzu.
„Wenn wir den Weltmeeren den Stecker ziehen könnten, wäre ganz klar, dass Zealandia heraussticht“, sagte er erzählt Wissenschaftsnachrichten im Jahr 2017 Er fügte hinzu: „Ohne den Meeresspiegel hätten wir Zealandia schon vor langer Zeit als das erkannt, was es war – einen Kontinent.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .
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