(Lucy Lambriex/DigitalVision/Getty Images) Wissenschaftler entdecken immer wieder, wie sich Schlafmangel auf die Gesundheit auswirkt unsere geistige und körperliche Gesundheit – Jetzt zeigt eine neue Studie, dass ein gravierender Mangel an Schlaflosigkeit sogar die Art und Weise beeinflussen kann, wie wir andere Menschen sehen.
Wenn wir nicht schlafen, verbringen wir weniger Zeit damit, unseren Blick auf die Gesichter anderer Menschen zu richten, wie die Studie zeigt. Da dies ein entscheidender Teil des Lesens sozialer Signale unserer Mitmenschen ist, könnten unsere Beziehungen möglicherweise darunter leiden.
Darüber hinaus erscheinen uns wütende Gesichter nach Schlaflosigkeit als weniger vertrauenswürdig und weniger gesund, während neutrale oder ängstliche Gesichter weniger attraktiv wirken, verglichen mit einer Nacht, in der wir eine ganze Nacht geschlafen haben.
„Da Gesichtsausdrücke entscheidend dafür sind, den emotionalen Zustand anderer zu verstehen, kann es das Risiko erhöhen, dass man den emotionalen Zustand anderer ungenau oder zu spät interpretiert, wenn man nach akutem Schlafverlust weniger Zeit damit verbringt, sich auf Gesichter zu konzentrieren.“ sagt Schlafforscherin Lieve van Egmond von der Universität Uppsala in Schweden.
Die Studienautoren rekrutierten 45 Teilnehmer, die eine Nacht ohne Schlaf und eine weitere mit 8 Stunden Schlaf verbrachten, im Abstand von mindestens einer Woche. In jedem Fall wurden am nächsten Morgen Eye-Tracking-Sensoren verwendet, um den Blick der Probanden zu überwachen, während sie Bilder von Gesichtern betrachteten.
Die Gesichter zeigten eine Mischung aus Gesichtsausdrücken: glücklich, wütend, ängstlich und neutral. Die Teilnehmer wurden außerdem gebeten, die Attraktivität, Vertrauenswürdigkeit und Gesundheit der Gesichter, die sie sahen, zu bewerten.
Bei der Gesichtsfixierung kam es nach Schlafverlust zu einem Rückgang der Dauer zwischen 6,3 und 10,6 Prozent, und dieser Rückgang geschah unabhängig von der gezeigten Emotion. Insgesamt wurden Gesichter nach einer Nacht ohne Schlaf als weniger vertrauenswürdig und weniger attraktiv bewertet.
„Die Feststellung, dass Probanden, denen der Schlaf entzogen war, in unserem Experiment verärgerte Gesichter als weniger vertrauenswürdig und gesund aussehend und neutrale und ängstliche Gesichter als weniger attraktiv einschätzten, deutet darauf hin, dass Schlafverlust mit negativeren sozialen Eindrücken anderer verbunden ist.“ sagt der Neurowissenschaftler Christian Benedict von der Universität Uppsala.
„Dies könnte zu einer geringeren Motivation zur sozialen Interaktion führen.“
Es ist vielleicht keine Überraschung, dass Schlafmangel dazu führt, dass wir weniger Lust haben, mit anderen in Kontakt zu treten, aber die Studie fügt der Mischung einige interessante Daten hinzu. Negative soziale Eindrücke von Menschen nach Schlafverlust können bei Menschen mit Schlafproblemen zum sozialen Rückzug führen, vermuten die Forscher.
Das Team hinter der Studie geht außerdem davon aus, dass ein Verzicht auf Schlaf und eine daraus resultierende geringere Fixierung auf Gesichter zu Problemen bei der Beurteilung der emotionalen Verfassung anderer Menschen führen könnte – was ein wichtiger Faktor für die Aufrechterhaltung sozialer Kontakte ist.
Wir wissen bereits, dass schlechter Schlaf dazu führt, dass wir weniger dazu in der Lage sind Passt auf und langsamer Emotionen interpretieren , was hier möglicherweise eine Rolle spielt. Allerdings werden Studien mit größeren Stichproben über einen längeren Zeitraum erforderlich sein, um wirklich zu verstehen, was passiert.
„Unsere Teilnehmer waren junge Erwachsene“ sagt van Egmond . „Wir wissen nicht, ob unsere Ergebnisse auf andere Altersgruppen übertragbar sind.“ Darüber hinaus wissen wir nicht, ob ähnliche Ergebnisse bei Menschen zu beobachten wären, die unter chronischem Schlafmangel leiden.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Natur und Wissenschaft des Schlafes .