SpaceX hat jetzt Astronauten sicher zur Raumstation gebracht

Die NASA-Astronauten Bob Behnken und Doug Hurley haben erneut dazu beigetragen, Geschichte für den Raketenhersteller SpaceX zu schreiben gegründet von Elon Musk durch Andocken an ein fußballfeldgroßes Labor über der Erde.

Nachdem das Raumschiff der Astronauten – eine Crew-Dragon-Kapsel, die sie später „Endeavour“ nannten – am Samstag mit einer Falcon-9-Rakete ins All geflogen war, trennte es sich von seiner Trägerrakete und betrat die Umlaufbahn. Anschließend absolvierte das Schiff eine Reihe von Triebwerkszündungen, um zur Internationalen Raumstation (ISS) aufzuschließen, die etwa 250 Meilen (402 km) über der Planetenoberfläche kreist und sich dabei mit 17.500 mph (28.163 km/h) bewegt.

Am Sonntagmorgen erreichten Behnken und Hurley endlich ihr Ziel. Endeavour flog unter dem 150 Milliarden US-Dollar teuren Labor im Orbit hindurch und erreichte später einen Haltepunkt etwa 220 Meter vor der Raumstation.

(NASA)

Die beiden Männer verbrachten dann ein paar Minuten manuelle Steuerung der Schiffsstrahlruder über Touchscreens während es mit dem Johnson Space Center der NASA und dem Hauptsitz von SpaceX in Hawthorne, Kalifornien, verbunden ist.

„Es flog fast wie der [Simulator], also meine Glückwünsche an die Leute in Hawthorne.“ „Es flog wirklich gut, sehr, sehr klar“, sagte Hurley währenddessen ein Live-Webcast , und fügte hinzu, dass die Handhabung in Auf-Ab-Richtung „etwas schlampiger“ sei, wenn auch wie erwartet.

Behnken und Hurley schalteten dann den Autopiloten der Endeavour und das Raumschiff wieder ein flog ganz vorsichtig auf einen Andockhafen zu Er wird Knoten 2 genannt und befindet sich am vorderen Ende der Raumstation.

Der Andockmechanismus des Schiffs verband sich um 10:16 Uhr ET mit dem Knoten, während es über Nordchina und die Mongolei flog. Die Riegel am Schiff schlossen die Endeavour dann fest mit der ISS ab, sodass die Besatzungen mit dem etwa zweistündigen Öffnungsvorgang der Luke beginnen konnten.

„Ein neues Kapitel in der bemannten Weltraumforschung“

Das Andocken von SpaceX an die ISS ist das zunächst durch ein privat entwickeltes Raumschiff mit Besatzung an Bord.

Das letzte Mal, dass ein amerikanisches Raumschiff an der Raumstation angebunden war, war im Juli 2011 – beim Flug der Raumfähre Atlantis, einer Mission, an der Hurley teilnahm.

„Es war eine echte Ehre, ein ganz kleiner Teil dieses neunjährigen Unterfangens zu sein, seit zum letzten Mal ein US-Raumschiff an der Internationalen Raumstation angedockt hat“, sagte Hurley kurz nach dem Andocken. „Wir müssen den Männern und Frauen von SpaceX in Hawthorne, McGregor und im Kennedy Space Center gratulieren.“ „Ihre unglaublichen Bemühungen in den letzten Jahren, dies zu ermöglichen, können nicht genug betont werden.“

Anschließend dankte Hurley den Mitarbeitern der NASA, woraufhin der ISS-Kommandant und Astronaut Chris Cassidy eine zeremonielle Glocke läutete und Behnken und Hurley begrüßte.

Das NASA Johnson Space Center in Houston, Texas, wo die US-Missionskontrolle für die ISS ihren Sitz hat, mischte sich dann mit seinen eigenen Glückwünschen ein.

„Endeavour, das ist Houston.“ „Bob und Doug, willkommen auf der Internationalen Raumstation“, sagte Joshua Kutryk, ein Astronaut der kanadischen Raumfahrtbehörde im Kontrollraum, und nannte den Flug der Besatzung eine „historische Fahrt“ und einen „großartigen Moment in der Geschichte der Raumfahrt“.

„Sie haben ein neues Kapitel in der bemannten Weltraumforschung aufgeschlagen“, fügte er hinzu.

Eine historische 110-tägige Testmission beginnt ernsthaft

Nach dem Andocken bereiteten sich die Besatzungen der Endeavour und der ISS darauf vor, ihre Luken zu öffnen, was sie um 13:02 Uhr ET taten. Nach etwa 20 Minuten Sicherheitskontrollen flogen Behnken und Hurley durch die Luke der Endeavour und in die wartenden Arme von Kommandant Cassidy, dem Kosmonauten Anatoly Ivanishin und dem Kosmonauten Ivan Vagner.

Anschließend schnappten sich die Besatzungen ein Mikrofon, um mit der Missionskontrolle in Houston zu sprechen, wo NASA-Administrator Jim Bridenstine, Senator Ted Cruz aus Texas und Abgeordneter Brian Babin aus Texas auf eine Gelegenheit zum Reden warteten.

„Die ganze Welt hat diese Mission gesehen, und wir sind so, so stolz auf alles, was Sie für unser Land getan haben und tatsächlich, um die Welt zu inspirieren“, sagte Bridenstine.

„Es ist großartig, die Vereinigten Staaten wieder in das Geschäft mit bemannten Trägerraketen einzubeziehen“, antwortete Hurley. „Wir sind einfach sehr froh, an Bord dieses großartigen Komplexes zu sein.“

Bridenstine fragte auch, ob die beiden Astronauten überhaupt geschlafen hätten: „Wir hatten wahrscheinlich gute sieben Stunden oder so“, sagte Behnken.

Cruz erkundigte sich nach dem Handling des Crew Dragon: „Er flog genau so, wie er sollte“, sagte Hurley.

Der Junior-Senator fragte die Astronauten auch, was die Amerikaner über das Zusammenkommen aus ihrer Testmission namens Demo-2 während einer „harten Woche“ für das Land lernen könnten – eine Anspielung auf Proteste, die dazu geführt haben brach überall in den USA aus als Reaktion auf die Ermordung des Schwarzen George Floyd durch einen weißen Polizisten.

Hurley sprach darüber, dass SpaceX und die NASA unter jahrelangen Opfern zusammenarbeiten, um die Fähigkeit der USA wiederherzustellen, Menschen in die Umlaufbahn zu bringen.

„Dies ist nur eine Leistung, die wir in dieser dunklen Zeit der letzten Monate für die Ewigkeit zeigen können“, sagte Hurley.

Senator Babin fragte, wie es sei, auf einer Falcon-9-Rakete in die Umlaufbahn zu fliegen.

„Wir waren ein wenig überrascht, wie reibungslos die Dinge auf dem Pad liefen.“ „Das Space Shuttle war eine ziemlich holprige Fahrt mit den Feststoffraketen-Boostern in die Umlaufbahn“, sagte Behnken. Aber er bemerkte, dass das Shuttle „viel ruhiger“ war, nachdem seine Booster abgefallen waren, als Falcon 9 und Crew Dragon für die Dauer dieses Fluges.

„Der Drache schnaufte und schnaufte den ganzen Weg bis in die Umlaufbahn.“ Wir sind definitiv den ganzen Weg nach oben gefahren und auf einem Drachen geritten. Es war also nicht ganz die gleiche Fahrt, die reibungslose Fahrt wie beim Space Shuttle“, sagte Behnken und fügte hinzu, dass das Startsystem von SpaceX „etwas lebendiger“ sei.

Das erfolgreiche Andocken bedeutet, dass Behnken und Hurley bis zu 110 Tage lang ein Zuhause im Weltraum haben. Wenn ihr Aufenthalt endet, werden die Astronauten wieder in die Endeavour steigen, von der ISS aussteigen und rasen zurück zur Erde .

Das übergeordnete Ziel der Testmission besteht darin, zu zeigen, dass das Raumschiff von SpaceX für den Flug von Menschen sicher ist.

Wenn die NASA dies feststellt, kann die Agentur die Raumstation vollständig mit Astronautenbesatzungen besetzen und ihre Forschungskapazitäten maximieren.

SpaceX wird in der Zwischenzeit die Fähigkeit dazu erlangen Privatastronauten ins All fliegen – sogar inklusive Tom Cruise , der hofft, an Bord seines geplanten Aufenthalts auf der ISS einen Film drehen zu können.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .

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