(Koh Jaehong/EyeEm/Getty Images) Während die Welt mit einem globalen ringt Pandemie , hat eine Studie an Zehntausenden alten Skeletten gezeigt, wie sich der menschliche Körper entwickelt, um Krankheiten zu bekämpfen, und wie sich die Krankheiten auch entwickeln, um mit der Zeit weniger tödlich zu werden. Die Schlussfolgerungen könnten Experten mehr darüber vermitteln, wie wir uns künftig an den Umgang mit Krankheiten anpassen werden.
Die Forscher hinter der neuen Studie sagen, dass sie zeigt, wie Keime mutieren, um sich zu vermehren und das Überleben in möglichst vielen menschlichen Wirten zu sichern – dass dieses Verhalten dann aber auch die Schwere der Krankheit mit der Zeit verringert. Am Ende schließen die schädlichen Mikroorganismen oder Krankheitserreger eine Art Waffenstillstand mit dem menschlichen Körper.
Lepra, Tuberkulose und Treponematosen (eine Gruppe von Krankheiten, einschließlich Syphilis) waren die in der Forschung analysierten Krankheiten. Sie alle können Spuren auf Knochen und Zähnen hinterlassen, die auf eine Infektion hinweisen, und dank der menschlichen Überreste und der verfügbaren Krankenakten können sie bis zu 200 Generationen zurückverfolgt werden.
„Bei jeder dieser drei Krankheiten ist ein Prävalenzrückgang zu verzeichnen, der auf eine gemeinsame Anpassung zurückzuführen ist, die sowohl für die Krankheit als auch für den menschlichen Wirt von Vorteil ist.“ sagt der Anthropologe Maciej Henneberg , von der Flinders University in Australien.
„In den letzten 5.000 Jahren, vor dem Aufkommen der modernen Medizin, sind Skelettsymptome von Tuberkulose seltener geworden, Skelettmanifestationen von Lepra gingen in Europa nach dem Ende des Mittelalters zurück, während Skelettsymptome von Treponematosen in Nordamerika, insbesondere in den USA, zurückgingen letzten Jahre vor dem Kontakt mit einfallenden Europäern.'
Die Forscher untersuchten drei frühere Studien zu den drei Krankheiten, die insgesamt 69.379 Skelette umfassten. In den untersuchten Studien variierte das Alter dieser Skelette von 7250 v. Chr. bis heute.
Nicht alle dieser Skelette stammten von Menschen mit Tuberkulose, Treponematose oder Lepra, und nicht alle Skelette von Menschen, die an diesen Krankheiten litten, hätten körperliche Anzeichen an den Knochen gezeigt. Dies bedeutet zwar, dass es sich bei der neuen Studie nicht um eine rein epidemiologische Studie handelt Metaanalyse Dies bedeutet jedoch, dass die Stichprobengröße groß genug war, damit das Team einige nützliche Spekulationen anstellen konnte.
Keine der drei Krankheiten tötet ihren menschlichen Wirt sofort ab, wodurch die Krankheitserreger weiterleben und sich verbreiten können. Aber die statistisch signifikant Der Rückgang der Prävalenz von Tuberkulose, Treponematosen oder Lepra im Laufe der Zeit lässt darauf schließen, dass der Mensch entweder immuner oder toleranter wurde oder dass die Krankheit weniger schädlich wurde.
„Aus evolutionärer Sicht ist es sinnvoll, dass ein Krankheitserreger dem Wirt, von dem sein Überleben abhängt, weniger Schaden zufügt. Daher scheinen hohe Übertragungsraten ein vorübergehendes evolutionäres Merkmal zu sein, das im Laufe der Zeit abnimmt, wenn wir Lepra betrachten.“ Tuberkulose und Syphilis“, sagt der Anthropologe Teghan Lucas , von der Flinders University.
Zwar sind einige Vorbehalte zu erwähnen – etwa die unterschiedliche Art und Weise, wie die drei Studien ihre jeweiligen Ergebnisse berichteten, und die Notwendigkeit, neben den hier behandelten Faktoren auch andere Faktoren zu berücksichtigen, die die Ausbreitung von Krankheiten beeinflussen können –, aber es ist ein interessanter Überblick über den Verlauf von Krankheiten im Laufe der Zeit.
Der COVID 19 Coronavirus ist zwar erst seit kurzer Zeit bei uns, aber wir haben das schon gesehen Viren mutieren und verändern um sein Überleben zu sichern und mehr menschliche Wirte zu erreichen. Auch wenn Impfungen die Ausbreitung des Virus vorantreiben Virus Ist das Problem unter Kontrolle, müssen Experten die künftige Entwicklung genau im Auge behalten.
Die neue Forschung ist Teil des wachsenden Feldes von Paläopathologie , das Studium antiker menschlicher Krankheiten anhand von Beweisen wie Skeletten, mumifizierten Überresten, antiken Dokumenten und Literatur sowie Kunst.
„Die Paläopathologie erfreut sich immer größerer Beliebtheit und ermöglicht die Untersuchung von Krankheiten, die sich in Hartgewebe manifestieren, in früheren Populationen, da die Krankheiten so lange bestehen bleiben, wie die Skelettreste existieren.“ sagt Lucas .
„Aufgrund der Erhaltung pathologischer Anzeichen an Skeletten ist es möglich, den Prozess der Koevolution der drei wichtigsten Infektionskrankheiten bereits seit dem Fund von Proben zu verfolgen.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Plus eins .