(Kittiphan Teerawatanakul/EyeEm/Getty Images) In der bisher größten Studie dieser Art zeigt eine Analyse von 85.895 Personen im Vereinigten Königreich, dass ein höheres Risiko besteht Depression ist mit einem höheren Grad an Entzündungen im Körper verbunden – was möglicherweise eine andere Möglichkeit zur Behandlung der Stimmungsstörung eröffnet.
„Unsere Studie liefert den bisher schlüssigsten Beweis dafür, dass Menschen mit Depression „Proteine in ihrem Blut haben, die auf eine Aktivierung des Entzündungssystems hinweisen“, sagt die Psychologin Maria Pitharouli vom King's College London im Vereinigten Königreich.
„Darüber hinaus haben wir durch eine eingehende Analyse der Daten von 86.000 Menschen mehr über die Mechanismen herausgefunden, die möglicherweise hinter dem Zusammenhang zwischen Entzündungen und Depressionen stecken.“
Durch Blutproben, genetische Daten sowie Fragebögen zur körperlichen und geistigen Gesundheit, die im Rahmen der Studie gesammelt wurden Britische Biobank Im Projekt konnten die Forscher Faktoren wie Alter, Geschlecht, Body-Mass-Index (BMI), Rauchen, Alkoholkonsum, frühe Traumata und sozioökonomischen Status kontrollieren.
Diese anderen Faktoren erklärten den Zusammenhang zwischen Entzündung und Depression nur teilweise. Auch wenn die Beweise hier nicht ausreichen, um zu zeigen, dass das eine das andere direkt verursacht, sagen die Forscher, dass es darauf hindeutet, dass es irgendwo einen direkten biologischen Zusammenhang geben könnte, der noch entdeckt werden muss.
Entzündungen sind eine der wichtigsten Abwehrkräfte des Körpers gegen Angriffe, aber unkontrolliert und unreguliert kann sie selbst große Schäden anrichten. Dabei suchte das Team nach dem Vorhandensein eines sogenannten Entzündungsbiomarkers C-reaktives Protein (CRP) im Blut.
CRP wurde in höheren Werten bei etwa 31 Prozent der Personen gefunden, die angaben, zu einem bestimmten Zeitpunkt ihres Wertes an einer schweren depressiven Störung (MDD) gelitten zu haben (ein Prozentsatz, der passt zu anderen Studien ), verglichen mit denen, die dies nicht getan hatten.
Die Forscher berechneten für die Studienteilnehmer außerdem einen polygenen Risikowert, der ein Maß dafür ist, wie wahrscheinlich es ist, dass jemand allein aufgrund der Genetik eine Erkrankung entwickelt. Während der polygene Risiko-Score bei Personen mit einiger Erfahrung mit MDD stark mit den CRP-Werten assoziiert war, verschwand dieser Zusammenhang bei der Kontrolle von BMI und Rauchen.
Mit anderen Worten: Der genetische Zusammenhang mit Depressionen scheint hauptsächlich auf den Body-Mass-Index und darauf zurückzuführen zu sein, ob jemand raucht oder nicht. Allerdings gilt: „Je höher die genetische Belastung für Depressionen ist, desto höher ist der CRP-Wert.“ schreibt das Team .
Dieser Zusammenhang ähnelt in seiner Stärke dem zwischen Entzündungen und drei Autoimmunerkrankungen: biliäre Zirrhose, Morbus Crohn und rheumatoide Arthritis.
„Unsere Studie zeigt, wie die Genetik als Instrument zur Analyse psychischer Störungen genutzt werden kann“, sagt die genetische Epidemiologin Cathryn Lewis vom King's College London.
„Hier haben wir gezeigt, dass der genetische Beitrag zur Entzündung bei Depressionen hauptsächlich auf Ess- und Rauchgewohnheiten zurückzuführen ist.“ „Diese Erkenntnis ist wichtig, um Depressionen besser zu verstehen – und ein weiteres Puzzleteil zur Verbesserung der Versorgung von Menschen mit Depressionen.“
Der nächste Schritt für die Forscher besteht darin, den Zusammenhang zwischen Entzündungen und Depressionen herauszufinden, sofern ein solcher besteht. Sie erkennen an, dass „unbekannte oder nicht gemessene psychosoziale und klinische Störfaktoren“, wie z. B. Depressionen bei der Mutter während der Entwicklung im Mutterleib oder ungesunde Ernährung, die Ergebnisse, die sie hervorgebracht haben, ebenfalls erklären könnten.
In mehreren Fällen wurden Entzündungen und Depressionen miteinander in Verbindung gebracht vorherige Studien Was sich hinter diesem Zusammenhang verbirgt, bleibt jedoch ein Rätsel – es kann sein, dass etwas, das noch nicht entdeckt wurde, sowohl die Entzündung als auch die Depression verursacht, oder dass das eine das Risiko des anderen erhöht.
Die neue Studie liefert den Wissenschaftlern viel mehr Daten, mit denen sie arbeiten können, insbesondere im Hinblick auf die Genetik und das Depressionsrisiko, das hier offenbar hauptsächlich auf Essen und Rauchen zurückzuführen ist. Wenn wir besser verstehen, was Depressionen zugrunde liegt, können wir mit Behandlungen möglicherweise besser auf die Ursache eingehen.
Andere Experten sind sich jedoch nicht so sicher über den Zusammenhang zwischen Entzündungen und Depressionen, selbst angesichts der neuen Erkenntnisse. Der Genetiker David Curtis vom University College London im Vereinigten Königreich, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte, er sei „zweifelhaft“, dass Entzündungen letztendlich eine Schlüsselrolle bei Depressionen spielen.
„Sicherlich spricht nichts dafür, dass Menschen versuchen sollten, ihre Depression mit entzündungshemmenden Medikamenten zu behandeln“, sagt Curtis .
„Diese Medikamente haben nicht nur keine nachgewiesene Wirkung auf Depressionen, sondern auch gefährliche Nebenwirkungen, wohingegen Antidepressiva sicher und wirksam sind.“ „Es wird geschätzt, dass entzündungshemmende Medikamente in den USA jedes Jahr für viele tausend Todesfälle verantwortlich sind.“
Die Forschung wurde im veröffentlicht Amerikanisches Journal für Psychiatrie .