(South_agency/Getty Images) Wenn Sie jemals einen Raum betreten und völlig vergessen haben, warum Sie dort hineingegangen sind, haben Sie das erlebt, was man so nennt der Doorway-Effekt : Es ist fast so, als würde sich der Geist ausschalten, wenn Sie den Standort wechseln, bereit für neue Erfahrungen oder Anregungen.
In einer neuen Studie sagen Wissenschaftler, dass der Doorway-Effekt (auch bekannt als Standortaktualisierungseffekt) tatsächlich real zu sein scheint, allerdings nur, wenn unser Gehirn beschäftigt ist. Darüber hinaus ist es möglicherweise nicht so ausgeprägt oder eindeutig wie vorherige Studien könnte vorschlagen.
Im Rahmen einer Reihe von Experimenten in der virtuellen Realität wurden insgesamt 74 Freiwillige gebeten, sich durch computergenerierte 3D-Räume zu bewegen und dabei zu versuchen, sich an bestimmte Objekte aus früheren Räumen zu erinnern – beispielsweise einen blauen Kegel oder ein gelbes Kreuz.
„Zuerst konnten wir den Doorway-Effekt überhaupt nicht feststellen, also dachten wir, die Leute wären vielleicht zu gut – sie erinnerten sich an alles.“ sagt der Psychologe Oliver Baumann , von der Bond University in Australien.
„Also machten wir es schwieriger und ließen sie Rückwärtszählaufgaben erledigen, während sie sich bewegten, um ihr Arbeitsgedächtnis aufzuladen.“
„Jetzt kam es zu einem Vergessen, das uns zeigte, dass die Überlastung des Gedächtnisses der Teilnehmer sie anfälliger für die Wirkung der Türöffnung machte.“ Mit anderen Worten: Der Doorway-Effekt tritt nur auf, wenn wir uns kognitiv in einem verletzlichen Zustand befinden.“
Folgeexperimente, bei denen Freiwillige gebeten wurden, durch abgetrennte Korridore zu gehen oder anderen Menschen dabei zuzusehen, wie sie die gleiche Routine erledigten, während sie Gedächtnisaufgaben erledigten, zeigten keine Hinweise auf den Türeffekt, berichteten die Forscher.
Warum also die Diskrepanz zwischen diesem und frühere Studien das gezeigt hatte, dass ein Ortswechsel zu schlechteren Erinnerungsfähigkeiten führte? Das Team hinter der neuen Forschung sagt, dass die Ähnlichkeit der verschiedenen „Räume“ – sowohl in 3D-VR als auch im Flur – möglicherweise eine Rolle bei den Endergebnissen gespielt hat.
Die Forscher gehen davon aus, dass es nicht so sehr die Türen sind, die zu einem Gedächtnisverlust führen, sondern der Wechsel von einem Ort zu einem deutlich anderen – es ist der abrupte Szenenwechsel, der unseren Geist darauf vorbereitet, etwas Neues zu empfangen.
„Ein gutes Beispiel ist das Umhergehen in einem Kaufhaus“ sagt Baumann . „Die Fahrt mit dem Aufzug zwischen den Einzelhandelsebenen hat vielleicht keinen Einfluss auf unser Gedächtnis, aber der Weg vom Einzelhandel zum Parkplatz könnte dazu führen, dass wir etwas vergessen, das wir kaufen müssen.“
Selbst wenn die Studienteilnehmer eine mentale Aufgabe zu erledigen hatten, war die Wahrscheinlichkeit, etwas zu vergessen, nicht so hoch wie in bisherige Forschung , obwohl ein beschäftigtes und möglicherweise überlastetes Gehirn bei dem Phänomen eine gewisse Rolle zu spielen scheint.
Das zu wissen – und zu verstehen, wie eine große Veränderung in einer Umgebung das Arbeitsgedächtnis in gewissem Maße zurücksetzen kann – könnte uns Möglichkeiten bieten, den Doorway-Effekt in Zukunft zu bewältigen oder abzuschwächen, sagen die Forscher. Wenn Sie jedoch wirklich vermeiden möchten, zu vergessen, wofür Sie einen Raum betreten haben, ist es am besten, Ihre Aufgabe so lange im Kopf zu behalten, bis sie erledigt ist.
Baumann weist darauf hin dass die Fähigkeit des Gehirns, Erinnerungen zu unterteilen und zu verwalten, in vielen Situationen sehr nützlich sein kann und uns dabei hilft, die Welt zu verstehen, auch wenn wir uns manchmal in einem Raum befinden und keine Ahnung haben, warum.
„Wenn das Gehirn denkt, dass es sich um einen anderen Kontext handelt, dann gehören diese Erinnerungen zu einem anderen Informationsnetzwerk.“ sagt Baumann .
„Insgesamt haben wir dadurch eine größere Kapazität, als wenn man nur einen riesigen Arbeitsbereich hätte, in dem alles miteinander verbunden wäre.“ Aber das ist mit Kosten verbunden. Durch den Wechsel zwischen den Kompartimenten können wir Dinge verlieren.'
Die Forschung wurde veröffentlicht in BMC-Psychologie .