(Marilyn Barbone/Shutterstock) Antioxidantien scheinen überall zu sein; in Superfoods und Hautpflege, sogar in Schokolade und Rotwein. Produkte, die Antioxidantien enthalten, werden als unentbehrlich für die Gesundheit vermarktet und versprechen, Krankheiten zu bekämpfen und den Alterungsprozess umzukehren.
Aber sind sie wirklich so gut für uns, wie man uns glauben macht?
Was sind Antioxidantien?
Der Begriff Antioxidans umfasst ein breites Spektrum von Molekülen (durch chemische Bindungen miteinander verbundene Atome), die andere Moleküle vor einem chemischen Prozess namens Oxidation schützen.
Oxidation kann lebenswichtige Moleküle in unseren Zellen schädigen, darunter DNA und Proteine, die für viele Körperprozesse verantwortlich sind.
Moleküle wie DNA werden für die ordnungsgemäße Funktion von Zellen benötigt. Wenn also zu viele beschädigt werden, kann es zu Fehlfunktionen oder zum Tod der Zelle kommen. Deshalb sind Antioxidantien wichtig. Sie können diesen Schaden verhindern oder verringern.
Im Körper wird unkontrollierte Oxidation typischerweise durch hochreaktive Moleküle, sogenannte freie Radikale, verursacht.
Was ist Oxidation?
Oxidation ist eine häufige chemische Reaktion, bei der Elektronen von einem Molekül auf ein anderes übertragen werden.
Elektronen gehören zu den subatomaren (kleiner als ein Atom) Teilchen, aus denen so ziemlich alles besteht. Wenn sich Elektronen während einer Oxidationsreaktion bewegen, können Bindungen aufgebrochen und die Struktur der Moleküle verändert werden.
Nicht alle Oxidationsreaktionen sind schlecht. Sie sind lebensnotwendig und an vielen wichtigen Prozessen beteiligt.
In Zellatmung Glukose (ein Zucker aus der Nahrung, die wir essen) wird durch Sauerstoff (aus der Luft, die wir atmen) oxidiert, wodurch Kohlendioxid, Wasser und Energie entstehen, die unseren Körper mit Energie versorgen. Haushaltsbleichmittel oxidieren farbige Flecken in farblose Moleküle.
Zu den weniger erwünschten Oxidationsreaktionen gehören das Rosten von Metallen und der oxidative Verderb von Lebensmitteln.
Was sind freie Radikale?
Freie Radikale sind einfach Moleküle mit einem oder mehreren ungepaarten Elektronen. Elektronen liegen gerne paarweise vor, daher können ungepaarte Elektronen zu instabilen und hochreaktiven Molekülen führen.
Um stabil zu werden, muss das freie Radikal einem anderen Molekül ein Elektron stehlen (oder eines abgeben). Wenn ein Molekül ein Elektron verliert, wird dieses Molekül oxidiert und wird selbst zu einem freien Radikal.
Dieses neue freie Radikal kann einem anderen Molekül ein Elektron stehlen und so eine Kettenreaktion auslösen. Dieser Prozess verändert die Struktur der Moleküle dauerhaft und führt zu irreversiblen Schäden.
Wenn jedoch ein Antioxidans vorhanden ist, kann es ein Elektron an das freie Radikal abgeben, es stabilisieren und die Kettenreaktion stoppen. Das Antioxidans opfert sich selbst und wird anstelle des anderen Moleküls oxidiert, wodurch es zu einem freien Radikal wird.
Im Gegensatz zu den meisten Molekülen ist das Antioxidans in der Lage, das ungepaarte Elektron zu stabilisieren und wird nicht hochreaktiv. Dieser Prozess deaktiviert das Antioxidans.
Freie Radikale sind nicht immer schädlich. Ihre hochreaktive und destruktive Natur wird vom körpereigenen Immunsystem genutzt. Bestimmte weiße Blutkörperchen, sogenannte Phagozyten , kann Fremdpartikel wie Bakterien verschlingen, sie dann verschließen und freie Radikale freisetzen, um sie zu zerstören.
Freie Radikale werden von unserem Körper auf natürliche Weise erzeugt, können aber dadurch verstärkt werden Lebensstilfaktoren wie Stress, schlechte Ernährung, Umweltverschmutzung, Rauchen und Alkohol.
Unser Körper kann mit einigen freien Radikalen umgehen, aber wenn zu viele gebildet werden, kann dies die normalen Abwehrkräfte des Körpers überfordern.
Es wird angenommen, dass Schäden durch freie Radikale eine der Ursachen des Alterns sind und zu verschiedenen Krankheiten beitragen. Beispielsweise können freie Radikale Schäden an der DNA verursachen genetische Mutationen und fördern Krebs .
Nicht alle Antioxidantien sind gleich
Wenn also freie Radikale gefährlich sind und Alterung und Krankheiten verursachen und Antioxidantien sie neutralisieren können, dann sollte es doch gut für Sie sein, mehr Antioxidantien zu sich zu nehmen, oder?
Leider ist es nicht so einfach. Ja, hohe Antioxidantienwerte und geringer oxidativer Stress sind vorhanden mit guter Gesundheit verbunden , aber nicht alle Antioxidantien sind gleich.
Antioxidantien kommen aus vielen Quellen. Einige sind natürlich im Körper produziert und einige kommen natürlicherweise in Lebensmitteln vor wir essen.
Es können auch Antioxidantien (natürlich oder synthetisch) sein zu Lebensmitteln hinzugefügt die sie normalerweise nicht enthalten, weder wegen ihres (vermeintlichen) Gesundheitswerts noch zur Konservierung der Lebensmittel (Antioxidantien verhindern auch die Oxidation in Lebensmitteln).
A gesunde Ernährung ist der effektivste Weg, um die Antioxidantien zu erhalten, die Ihr Körper benötigt. Obst, Gemüse, Getreide, Eier und Nüsse sind alles nützliche Quellen für Antioxidantien.
Trotz des Marketing-Hypes sind Antioxidantien in sogenannten Antioxidantien enthalten Superfoods sind nicht wirksamer als die in normalem Obst und Gemüse, daher ist es besser, Geld zu sparen.
Anders verhält es sich jedoch, wenn es um Antioxidantienpräparate geht. Untersuchungen haben ergeben, dass Antioxidantien-Ergänzungsmittel mehr schaden als nützen können.
A Metaanalyse 2012 In über 70 Studien wurde festgestellt, dass antioxidative Nahrungsergänzungsmittel unwirksam oder sogar gesundheitsschädlich sind.
Die Gründe sind unklar, aber die zusätzlichen ernährungsphysiologischen Vorteile, die der Verzehr von Antioxidantien im Rahmen einer gesunden Ernährung mit sich bringt, dürften dazu beitragen. Auch die hohen Konzentrationen an Antioxidantien, die mit der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln einhergehen, können zu Problemen führen.
Zu viel des Guten
Es gibt eine Reihe von Gründen, warum hohe Konzentrationen an Antioxidantien schädlich sein können. In hohen Konzentrationen können Antioxidantien:
- wirken als Prooxidantien , zunehmende Oxidation
- Schützen Sie gefährliche Zellen (wie z Krebszellen ) sowie gesunde Zellen
- die gesundheitlichen Vorteile von Bewegung verringern
- unerwünschte Nebenwirkungen haben, wie z Brechreiz Und Kopfschmerzen , oder sogar erreichen toxische Werte .
Es gibt keine Wunderpille, aber eine gesunde Ernährung kann Sie mit allen Antioxidantien versorgen, die Sie zur Bekämpfung von Schäden durch freie Radikale benötigen.
Jacqui Adcock , wissenschaftlicher Mitarbeiter in Analytischer Chemie, Deakin-Universität .
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Die Unterhaltung . Lies das originaler Artikel .