(SinghaphanAllB/Moment/Getty Images) Reisen Sie 56 Millionen Jahre zurück in die Zeit, und Sie würden in einer Zeit erhöhter vulkanischer Aktivität auf der Erde ankommen. Die Aktivität löste erhebliche Veränderungen im Klima des Planeten aus und verwandelte einige Teile des hohen Nordens in ein tropisches Paradies.
Der Ausstoß von Kohlendioxid ist eine Ursache für diese Erwärmung, aber es scheint, dass da noch mehr dahinter steckt. Laut einer neuen Studie verstopfte der Vulkanismus den Seeweg zwischen der Arktis und dem Atlantik und veränderte die Art und Weise, wie sich die Gewässer der Ozeane vermischten.
Während Paläozän-Eozän-Wärmemaximum (PETM) ein bekanntes Ereignis in der geologischen Geschichte der Erde ist, war das hier untersuchte abgelegene Gebiet im Nordosten Grönlands nicht Gegenstand großer geologischer Forschung – obwohl es an einem entscheidenden Punkt für vulkanische Aktivität und den Fluss liegt Wasser zwischen der Arktis und dem Atlantik.
Durch eine Kombination aus Sedimentanalyse über Hunderte von Kilometern, der Untersuchung von Mikrofossilien und der Kartierung geologischer Grenzen durch seismische Bildgebung stellte ein Forscherteam unter der Leitung des Geological Survey of Denmark and Greenland (GEUS) fest, dass eine Hebung der Geologie in Das Gebiet verursachte zu dieser Zeit ein Ausmaß an Fragmentierung, das zwei große Ozeane mehr oder weniger voneinander trennte.
„Wir fanden heraus, dass vulkanische Aktivität und die daraus resultierende Anhebung des Randes des grönländischen Kontinents vor 56 Millionen Jahren zur Bildung einer neuen tropischen Landschaft und einer Verengung des Seeweges zwischen dem Atlantik und dem Arktischen Ozean führten.“ sagt der Paläontologe Milo Barham von der Curtin University in Australien.
„Der Anstieg der vulkanischen Aktivität führte also nicht nur zu einem Anstieg der Treibhausgase, sondern die Einschränkung des Seewegs verringerte auch den Wasserfluss zwischen den Ozeanen, was die Wärmeverteilung und den Säuregehalt des tieferen Ozeans störte.“
Die Hebung, die durch eine Kombination aus tektonischen Plattenbewegungen und Gestein aus abkühlender Lava entsteht, hätte den Seeweg zwischen Grönland und Norwegen (der viel größer ist als früher) verengt. Tiefe Gewässer hätten sich in flache Flussmündungen, Flüsse und Sümpfe verwandelt.
Damals wie heute spielen diese Ozeanverbindungen eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Wind- und Wetterzirkulation rund um den Globus. In diesem Fall wären die Gewässer der Arktis fast vollständig von den Gewässern des Atlantiks isoliert gewesen, was die bereits stattfindende Erwärmung noch verstärkt hätte.
Es gab jedoch noch eine weitere Konsequenz: Mehr Land bedeutete mehr Migrationsmöglichkeiten für die Flora und Fauna der Region. Die Forscher glauben, dass viele Tiere den zusätzlichen Platz genutzt haben könnten, um an kühlere Orte zu ziehen.
„Der Vulkanausbruch veränderte auch die Form der Kontinente der Erde, schuf Landbrücken oder verengte Meerengen und ermöglichte entscheidende Migrationsreaktionen für das Überleben von Säugetierarten wie frühen Primaten.“ Klimawandel ,' sagt der Geologe Jussi Hovikoski von GEUS.
Spulen wir heute vor: Während wir keine geschmolzene Lava haben, die die Größe der Kontinente ausdehnt, sind die Ozeane und die Luftströmungen, die sich über ihnen bewegen, für die Bewältigung des Klimas des Planeten genauso wichtig.
Die aktuelle Klimakrise führt dazu, dass einige der entscheidenden Wettermuster, auf die wir uns verlassen, jetzt sind beginnend Zu Zusammenbruch . Wenn dies der Fall ist, wird dies schwerwiegende Folgen für die weitere Abkühlung oder Erwärmung des Planeten in der Zukunft haben.
Unser aktueller Zustand hat viele Vergleiche mit dem PETM gezogen – einer Zeit, als es noch solche gab Palmen in der Arktis – und wenn wir verstehen, wie sich das Klima in der Vergangenheit verändert hat, sollten wir uns besser auf die Zukunft vorbereiten können.
„Jüngste Studien haben alarmierende Anzeichen einer Abschwächung der Meereszirkulation gemeldet, wie etwa des Golfstroms, einer Meeresströmung, die für das globale Klima wichtig ist, und diese Verlangsamung kann zu klimatischen Wendepunkten oder irreversiblen Veränderungen der Wettersysteme führen.“ sagt Barham .
„Da Brände und Überschwemmungen unseren sich ständig erwärmenden Planeten zunehmend verwüsten, scheint der gefrorene Norden Ostgrönlands ein unwahrscheinlicher Ort zu sein, an dem man Einblicke in eine Treibhauswelt gewinnen könnte.“ Die dortigen geologischen Aufzeichnungen liefern jedoch ein entscheidendes Verständnis für Umwelt- und ökologische Reaktionen auf komplexe Klimastörungen.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Kommunikation Erde und Umwelt .