(bernardbodo/Getty Images) Laut einer kleinen neuen Studie könnte Ihre Nase Sie dabei unterstützen, ausgewogenere Ernährungsentscheidungen zu treffen.
Als 30 Teilnehmer entweder Zimtschnecken oder Pizza aßen, stellten die Forscher fest, dass sie weniger empfindlich auf diese Gerüche reagierten, als wenn sie noch hungrig waren.
Jeder, der sich die Nase zugehalten und eine Gabel voll Essen gegessen hat, weiß, dass sein Geruchssinn den Geschmack von etwas beeinflussen kann, aber diese neue Forschung legt nahe, dass der Geschmack von etwas auch unseren Geruchssinn beeinflussen kann, indem er uns zu bestimmten Lebensmitteln hinzieht und von anderen wegzieht.
Forscher vermuten, dass unser Gehirn auf diese Weise dafür sorgt, dass wir nicht zu viel davon essen – eine mögliche adaptive Strategie, um unsere Nahrungssuche zu optimieren.
„Wenn Sie an unsere Vorfahren denken, die auf der Suche nach Nahrung durch den Wald streiften, fanden und aßen sie Beeren und reagierten dann nicht mehr so empfindlich auf den Geruch von Beeren.“ erklärt Neurologe Thorsten Kahnt von der Northwestern University.
„Aber vielleicht reagieren sie immer noch empfindlich auf den Geruch von Pilzen, sodass dies theoretisch dazu beitragen könnte, die Vielfalt bei der Nahrungs- und Nährstoffaufnahme zu erleichtern.“
Vorherige Studien haben herausgefunden, dass unsere subjektive Meinung darüber, ob bestimmte Lebensmittel angenehm riechen, davon abhängt, was wir gegessen haben, aber diese Studie wollte herausfinden, ob Hunger und Sättigung unsere Geruchsempfindlichkeit verändern können.
Bisher haben sich nur wenige Tierstudien und eine Humanstudie mit dieser Idee befasst, was bedeutet, dass es viele unbeantwortete Fragen gibt.
Forschung an Nagetieren s hat beispielsweise herausgefunden, dass Fasten die Aktivität des Riechkolbens beeinflussen kann, der Gerüche im Gehirn verarbeitet.
Darüber hinaus stellten zwei der gleichen Autoren der neuen Forschung im Jahr 2019 fest, dass Schlafentzug beim Menschen auftreten kann schärfen den Geruch von energiereichen Lebensmitteln innerhalb der Inselrinde, einem Teil der olfaktorischen Bahn, die reagiert auf ernährungsbedingte Reize .
Diese Ergebnisse waren vorläufig, sie deuteten jedoch darauf hin, dass unser Appetit unsere Empfindlichkeit gegenüber bestimmten Gerüchen beeinflussen könnte.
Im neue Studie Die Forscher ließen 30 Teilnehmer hungrig ins Labor kommen, nachdem sie mindestens sechs Stunden lang gefastet hatten. Innerhalb eines MRT Mithilfe des Scanners wurden diesen Freiwilligen dann eine Reihe von 10 Gerüchen präsentiert, die alle eine Mischung aus zwei Gerüchen enthielten: Ein Duft war Pizza oder Zimtschnecken und der andere war entweder ein Kiefern- oder Zedernduft.
Das Verhältnis von Nahrungsmitteln zu Nicht-Nahrungsmitteln in den Geruchsmischungen war bei jeder der zehn Proben unterschiedlich, und die Teilnehmer ermittelten, welcher Geruch ihrer Meinung nach bei jeder Probe dominanter war: Pizza oder Kiefer oder Zimt oder Zeder.
Anschließend erhielten die Freiwilligen eine Mahlzeit aus Pizza oder Zimtschnecken, bevor sie die Aufgabe erneut im MRT-Gerät erledigten.
„Parallel zum ersten Teil des Experiments, das im MRT-Scanner lief, bereitete ich das Essen in einem anderen Raum zu“, erklärt Die Northwestern-Neurologin und Erstautorin der Studie Laura Shanahan.
„Wir wollten alles frisch, fertig und warm haben, weil wir wollten, dass die Teilnehmer so viel essen, wie sie konnten, bis sie sehr satt waren.“
Die Teilnehmer konnten Gerüche mit höherer Reinheit schnell identifizieren (wenn ein Geruch eindeutig dominant war). Aber als die Mischung der Aromen gleichmäßiger wurde, schien das, was die Teilnehmer im Labor gegessen hatten, einen Einfluss auf ihren Geruch zu haben.
Diejenigen, die zum Beispiel eine Mahlzeit Pizza bekamen, riechen weniger Pizza, wenn diese mit Kiefernholz vermischt war. Wer hingegen genug von Zimtschnecken hatte, roch die Backwaren weniger, wenn sie mit Zedernholz vermischt wurden.
Doch als dieselben Teilnehmer früher am Tag hungrig waren, konnten sie den vorherrschenden Geruch viel besser erkennen.
Beispielsweise brauchte ein hungriger Teilnehmer früher am Tag möglicherweise nur die Hälfte des Geruchs, um nach Pizza zu riechen, um ihn als dominant für Kiefern wahrzunehmen. Aber später, als derselbe Teilnehmer sich satt an Pizza gegessen hatte, brauchte er möglicherweise 80 Prozent des Geruchs, um nach Pizza zu riechen, um ihn als dominant wahrzunehmen.
Bei der Untersuchung der Ergebnisse der MRT-Geräte stellten die Forscher ein ähnliches Muster im Gehirn fest.
Die Scans ergaben, dass nach einer Mahlzeit andere Geruchswege aktiviert werden als vor einer Mahlzeit. Beispielsweise zeigten die Teilnehmer nach dem Genuss von Zimtschnecken weniger „lebensmittelähnliche“ Reaktionen auf denselben süßen Geruch.
Leider sind MRT-Gehirnscans insofern eingeschränkt, als sie nicht in der Lage sind, die neuronale Aktivität direkt im Riechkolben zu messen – wir wissen also immer noch nicht, wo diese Veränderungen unserer Geruchswahrnehmung im Gehirn wirklich stattfinden.
„Wir verfolgen, wie diese Informationen verändert werden und wie die veränderten Informationen vom Rest des Gehirns genutzt werden, um Entscheidungen über die Nahrungsaufnahme zu treffen.“ sagt Kahnt.
Die Studie wurde veröffentlicht in PLOS-Biologie .