(Cavan Images/Cavan/Getty Images) Forscher haben eine neue Möglichkeit gefunden, Kinder zu einer gesunden Ernährung zu bewegen: Sie bringen mehr Gemüse auf den Teller.
Größere Portionen Gemüse führten in einem vierwöchigen Experiment mit 67 Kindern im Alter von 3 bis 5 Jahren dazu, dass Kinder im Durchschnitt 68 Prozent mehr davon aßen (21 Gramm mehr oder 0,74 Unzen mehr pro Tag).
Das Forschungsteam verwendete Brokkoli und Mais als Testgemüse und verdoppelte die servierte Menge – von 60 Gramm auf 120 Gramm – um zu sehen, wie sich dadurch das Essverhalten der Kinder verändert.
„Der von uns beobachtete Anstieg entspricht etwa einem Drittel einer Portion oder 12 Prozent der empfohlenen Tagesdosis für Kleinkinder.“ sagt der Ernährungswissenschaftler Hanim Diktas von der Pennsylvania State University.
„Diese Strategie kann für Eltern, Betreuer und Lehrer nützlich sein, die Kinder dazu ermutigen möchten, über den Tag verteilt die empfohlene Menge Gemüse zu essen.“
Ähnliche Effekte wurden auch bei Erwachsenen beobachtet, aber es ist nicht ganz so einfach, einfach mehr Gemüse auf jede Mahlzeit zu schaufeln.
Die Gemüsesorten, die dazu servierten Lebensmittel und ob die Portionsgrößen für andere Lebensmittel erhöht werden oder nicht, scheinen einen Unterschied zu machen.
In dieser Studie blieben die Portionsgrößen der anderen Lebensmittel auf den Tellern unverändert.
In diesem Fall versuchten die Forscher in einigen Tests auch, Butter und Salz hinzuzufügen. Dies hatte jedoch keinen wesentlichen Einfluss darauf, wie viel Gemüse die Kinder aßen, unabhängig von der Portionsgröße. Die Portionsgröße war eine viel effektivere Strategie zur Verbesserung ihrer Ernährung.
Das liegt möglicherweise daran, dass das Gemüse auch ohne Butter und Salz sehr gut ankam: 76 Prozent der Kinder bewerteten das Gemüse als „einfach okay“ oder sogar „lecker“, und die Wahl der Lebensmittel sei wichtig, sagen die Forscher. Zu Brokkoli und Mais wurden Fischstäbchen, Reis, Apfelmus und Milch serviert.
„Wir wählten Lebensmittel, die allgemein beliebt waren, aber auch nicht die Lieblingsspeisen der Kinder.“ sagt Ernährungswissenschaftlerin Barbara Rolls , ebenfalls von der Pennsylvania State University.
„Wenn Sie zum Beispiel Gemüse neben Chicken Nuggets anbieten, könnten Sie enttäuscht sein.“
„Essenspaarungen müssen beachtet werden, denn wie spürbar das Gemüse im Vergleich zu den anderen Speisen auf dem Teller ist, wirkt sich auf die Reaktion auf die Portionsgröße aus.“ „Sie müssen sicherstellen, dass Ihr Gemüse im Vergleich zu den anderen Lebensmitteln ziemlich gut schmeckt.“
Mit anderen Worten: Es würde wahrscheinlich zu unterschiedlichen Ergebnissen bei verschiedenen Gemüsesorten kommen, die vielleicht nicht ganz so beliebt sind.
Die Forscher möchten gerne weitere Tests durchführen, um herauszufinden, wie unterschiedliche Portionsgrößen und sogar Lebensmittelersatzstoffe funktionieren könnten.
Es wird auch einen Wendepunkt geben, an dem bei größeren Portionen am Ende mehr Essensreste übrig bleiben; Der Trick lässt sich nicht einfach auf eine unbegrenzte Portionsgröße ausweiten.
Auch dies möchte das Team hinter der Studie genauer untersuchen.
Da die meisten Kinder nicht genug Gemüse bekommen – US-Verwalter empfehlen etwa 1,5 Tassen pro Tag – ist jede mögliche Strategie zur Verbesserung willkommen.
Die Forscher sagen, dass es viele Variablen gibt, mit denen Eltern und Schulen herumspielen können.
„Es ist wichtig, Ihren Kindern viel Gemüse zu servieren, aber es ist auch wichtig, ihnen Gemüse zu servieren, das sie mögen, weil sie mit den anderen Lebensmitteln auf dem Teller konkurrieren müssen.“ sagt Rolls .
„Eltern können den Umgang damit erleichtern, indem sie ihre Kinder nach und nach mit neuem Gemüse vertraut machen, es auf eine Weise kochen, die ihrem Kind schmeckt, und mit verschiedenen Geschmacksrichtungen und Gewürzen experimentieren, während Sie sie mit ihnen vertraut machen.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Appetit .