(Lakshmiprasad S/iStock/Getty Images Plus) Die meisten Menschen mit COVID landen nicht im Krankenhaus, aber einige Gruppen erleiden eine sehr schwere Erkrankung schwere Form der Krankheit . Bereits in der ersten Welle war klar, dass es sich im Vereinigten Königreich um ethnische Minderheiten handelte wahrscheinlicher im Vergleich zu Weißen an COVID sterben.
Ein Teil dieses höheren Risikos ist auf sozioökonomische Faktoren zurückzuführen. Zum Beispiel sind es ethnische Minderheiten im Vereinigten Königreich es ist wahrscheinlicher, dass sie in überfüllten Gegenden leben im Vergleich zu Weißen, und es ist wahrscheinlicher, dass sie dort leben Mehrgenerationenhaushalte , sodass ältere Menschen stärker davon betroffen sind Viren von jüngeren Familienmitgliedern getragen.
Sie sind auch einem höheren Risiko ausgesetzt, weil sie es sind arbeiten eher im Gesundheitswesen und in Pflegeheimen , was ihr Risiko erhöht, dem ausgesetzt zu werden Virus . Aber das ist nicht die ganze Geschichte.
A großes Arbeitszimmer veröffentlicht in Die Lanzette Im Mai 2021 wurde festgestellt, dass das Risiko, ins Krankenhaus eingeliefert zu werden, eine Intensivpflege zu benötigen oder aufgrund von COVID zu sterben, in England im ersten Jahr für asiatische, schwarze und gemischte ethnische Gruppen größer war als für Weiße Pandemie Welle in Großbritannien (Frühjahr 2020).
In der zweiten Welle nahm das Risiko bei Schwarzen und gemischten ethnischen Gruppen ab – bei Südasiaten wurde jedoch das Gegenteil festgestellt. Für sie war das Risiko, im Krankenhaus zu landen oder an COVID zu sterben, in der zweiten Welle höher als für Weiße und andere ethnische Minderheitengruppen.
Was könnte diesen Unterschied erklären? Könnte es sein, dass die Gene, die bestimmte ethnische Minderheitengruppen tragen, sie einem höheren Risiko für schweres COVID aussetzen?
Zwei Fragen
Im Jahr 2020 zeigten erste genetische Studien, dass es tatsächlich genetische Unterschiede gab, die dazu führten höheres Risiko für schweres COVID . Nach der Untersuchung der Gene von Tausenden von COVID-Patienten kamen Forscher auf zwei Verdächtige: Gene namens LZTFL1 und SLC6A20 .
Die Fragen, die beantwortet werden mussten, lauteten also: Welches dieser beiden Gene erhöht das Risiko einer schweren COVID-Erkrankung? Und wie macht es das?
A neue Studie , veröffentlicht in Naturgenetik , hat die Antwort auf diese beiden Fragen gefunden.
Die Forscher der Universität Oxford fanden heraus, dass LZTFL1 an schwereren Erkrankungen beteiligt ist – und nicht SLC6A20. Ganze 60 Prozent der Menschen südasiatischer Abstammung tragen die risikoreichere Version des Gens, verglichen mit 15 Prozent der Weißen und nur 2 Prozent der Menschen afrikanischer oder afro-karibischer Abstammung.
Nicht nur das, sondern auch dieses Gen sehr aktiv in der Zellschicht, die die Atemwege und die Lunge auskleidet. Diese Zellschicht, Atemwegsepithel genannt, erwärmt und reinigt die Luft, bevor sie die Lunge erreicht, wo Sauerstoff vom Blut aufgenommen wird.
Es fungiert als Barriere zwischen der Luft, die in die Atemwege gelangt, und dem inneren Gewebe des Körpers und ist für die richtige Atmung unerlässlich.
Die Studie zeigte, dass die Hochrisikovariante des Gens die Fähigkeit von Zellen in der Lunge verringert, beschädigtes Gewebe zu reparieren und verlorene Zellen zu ersetzen, was möglicherweise zur Überwindung schwerer Krankheiten erforderlich ist.
Die Variante sorgt auch dafür, dass Zellen mehr Kopien der beiden Proteine (ACE2 und TMPRSS2 genannt) haben, die das ermöglichen SARS-CoV-2 Das Virus dringt in Zellen ein und infiziert sie. Das bedeutet, dass Menschen, die die Hochrisiko-Genvariante tragen, am Ende wahrscheinlich mehr infizierte Zellen, eine geringere Heilungsfähigkeit und daher eine schwerere Infektion haben.
Wir wissen noch nicht, inwieweit die unverhältnismäßigen Auswirkungen von COVID auf Menschen südasiatischer Abstammung im Vereinigten Königreich auf dieses Gen zurückzuführen sind, und diese Ergebnisse bedeuten nicht, dass sozioökonomische Faktoren keine wichtige Rolle gespielt haben.
Wir haben auch noch keine Daten über die Rolle des Gens in südasiatischen Ländern, wo wahrscheinlich weit mehr Menschen es in sich tragen, oder darüber, was dies für die Bemühungen zur Bekämpfung der Pandemie dort bedeuten könnte.
Die Ergebnisse dieser Studie sind jedoch wichtig, da sie uns zeigen, dass ein Teil des höheren Risikos bei einigen ethnischen Gruppen, beispielsweise bei Menschen südasiatischer Abstammung, biologischer Natur ist.
Obwohl es sie mittlerweile gibt Impfungen Und Drogen Zur Behandlung von COVID zeigt uns die neue Studie einen möglichen Weg zur Entwicklung neuer Behandlungen, die eher auf die Lunge als auf das Immunsystem abzielen – das bisher hauptsächlich im Fokus stand. Das könnte besonders für Menschen nützlich sein, bei denen das Risiko einer schweren Erkrankung besteht. 
Ana Valdes , Professor für Molekulare und Genetische Epidemiologie, Universität Nottingham .
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