Die Überreste des älteren Mannes. (Odense Stadtmuseen) Vor tausend Jahren starben zwei Wikinger gewaltsam.
Einer auf der dänischen Insel Fünen starb in seinen Fünfzigern, wahrscheinlich an einer Stichwunde in der Hüfte. Der andere starb in seinen Zwanzigern weit entfernt in Oxford, England, sein Körper war von Wunden übersät und in ein Massengrab geworfen.
Es wäre weder das erste noch das letzte Mal, dass zwei durch Verwandtschaftsbande verbundene Menschen getrennt durch einen riesigen Ozean umkamen – aber wie durch ein Wunder wurden diese beiden ein Jahrtausend später wieder vereint.
Laut genetischer Analyse gehörten die beiden Knochensätze eng verwandten Männern.
„DNA-Tests zeigen, dass zwischen den beiden Männern eine Verwandtschaft zweiten Grades besteht“ sagte die Genetikerin Eske Willerslev der Universität Kopenhagen in Dänemark. „Das bedeutet, dass sie entweder Halbbrüder oder Neffe und Onkel sind.“
Die Beziehung des Paares wurde während eines aufgedeckt Großprojekt im Jahr 2020 zur Untersuchung der DNA von 442 Personen , von 2400 v. Chr. bis etwa 1600 n. Chr., aus Regionen auf der gesamten nördlichen Hemisphäre. Diese genetischen Proben wurden mit denen aus früheren Studien verglichen, darunter eine Datenbank mit 922 prähistorischen Individuen und 3.855 modernen Genomen.
Das Massengrab. (Dänisches Nationalmuseum)
In solchen Studien ist es nicht ungewöhnlich, verwandte Individuen zu finden, und tatsächlich fanden die Wissenschaftler mehrere. Normalerweise finden sich solche Beziehungen jedoch in derselben allgemeinen Umgebung. Die Entdeckung zweier eng verwandter Männer, die durch die Nordsee getrennt waren, war unerwartet.
Der Mann in den Fünfzigern aus Fünen wurde 2005 ausgegraben. Er schien ein ziemlich hartes Leben geführt zu haben. Er hat Anzeichen von Arthritis in vielen seiner Knochen und eine Entzündung an seinen Rippen, die durch Tuberkulose verursacht sein könnte. Er ernährte sich bäuerlich mit viel Fleisch. Und er hatte Gewalt erlebt – er hatte eine Wunde an einem seiner Halsknochen, verursacht durch etwas Scharfes, aber die war verheilt.
„Aber nicht nur das“ sagte der Archäologe Jesper Hansen der Stadtmuseen von Odense in Dänemark. „Er hat außerdem eine heftige Verletzung am linken Becken, die möglicherweise von einem richtigen Schwertstich herrührt.“ Die Wunde dieses Schlages könnte ihn das Leben gekostet haben, weil sie nicht verheilt ist.‘
Der jüngere Mann, dessen Knochen 2008 ausgegraben wurden, starb einen viel blutigeren Tod während eines Konflikts zwischen den Engländern und den Wikingern, die sich nach dem Ende einer Raubzugszeit im Jahr 850 n. Chr. in England niedergelassen hatten.
Im Jahr 980 n. Chr., während der Herrschaft des englischen Königs Æthelred der Unbereite , Wikingerangriffe wurden wieder aufgenommen; Im Jahr 1002 n. Chr. entschied Æthelred nach zunehmendem Aufschrei, dass alle Dänen in England getötet werden sollten.
Viele Dänen wurden bei dem sogenannten St.-Brice's-Day-Massaker getötet; andere wurden in den folgenden Kämpfen getötet. Einer davon war unser junger Mann, dessen verstümmelter Körper in einem Massengrab in Oxford beigesetzt wurde, zusammen mit mindestens 35 anderen Männern, deren Körper ebenfalls schwer verletzt waren.
Der Schädel des jungen Mannes. (Dänisches Nationalmuseum)
Es gab mindestens neun Schnittwunden am Schädel des Mannes, die durch scharfe Gegenstände verursacht wurden. Auch seine Knochen wiesen Spuren von Pfeilwunden auf und Speere waren in seinen Rücken gestochen worden. Es war ein brutaler Tod.
Durch so viel Zeit und Raum getrennt, sind die beiden Verwandten nun wieder vereint. Die Knochen des jungen Mannes wurden nach Dänemark zurückgebracht, wo die beiden Skelette gemeinsam im Rahmen einer neuen Ausstellung namens „ Die Prozession (Razzia) im Nationalmuseum, beginnend am 26. Juni.