R.C. McKellar, Royal Saskatchewan Museum A Dinosaurier Der Schwanz mit wunderschön erhaltenen Federn, die noch am Knochen befestigt sind, wurde in Bernstein konserviert gefunden und ist eines der coolsten Dinge, die wir je gesehen haben.
Es ist nicht das Zum ersten Mal Federn wurden in Bernstein gefangen gefunden, aber es ist das erste Mal, dass Forscher sie definitiv mit einem Dinosaurier in Verbindung bringen konnten. Die Entdeckung wird unschätzbare Einblicke in die Funktionsweise liefern Dinosaurier „Federn sahen aus und entwickelten sich – etwas, das wir nie aus Fossilien lernen konnten.“
„Es ist ein einmaliger Fund“, sagte einer der Forscher, Ryan McKellar vom Royal Saskatchewan Museum in Kanada. sagte CNN . „Feinste Details sind sichtbar und dreidimensional.“
Erstaunlicherweise wurde das Stück Bernstein letztes Jahr auf einem Markt in Myanmar gefunden, wo es als Bernsteinstück mit Pflanzenmaterial verkauft wurde.
Die leitende Forscherin Lida Xing von der China University of Geoscience in Peking erkannte sofort, dass sich darin Federn befanden, und tat sich mit McKellar zusammen, um mehr über das einzigartige Exemplar zu erfahren.
Aktuelle Biologie
Mithilfe detaillierter Mikroskopie und eines CT-Scanners zur Beobachtung der Struktur der Federn und der Knochen, an denen sie befestigt waren, sagt das Team voraus, dass der Schwanz einem Jungen gehörte Coelurosaurier , eine Familie vogelähnlicher fleischfressender Dinosaurier, die vor etwa 99 Millionen Jahren in der Kreidezeit lebte.
Soweit Forscher wissen, handelt es sich hierbei um die ersten in Bernstein konservierten Federn von Nicht-Vogel-Dinosauriern.
„Das neue Material bewahrt einen aus acht Wirbeln bestehenden Schwanz eines Jungtiers; „Diese sind von Federn umgeben, die in 3D und mit mikroskopischen Details konserviert sind“, sagte McKellar in einer Pressemitteilung.
„Wir können uns der Quelle sicher sein, da die Wirbel nicht wie bei modernen Vögeln und ihren nächsten Verwandten zu einem Stab oder Pygostil verwachsen sind.“ Stattdessen ist der Schwanz lang und flexibel, und an beiden Seiten laufen Federkiele herunter.
Mit anderen Worten: Die Federn gehören definitiv zu einem Dinosaurier und nicht zu einem prähistorischen Vogel.
Das Team hat der jungen Coelurosaurierin nun den Spitznamen „Eva“ gegeben, und zum Zeitpunkt ihres unglücklichen Todes wäre sie etwa so groß gewesen wie ein Spatz - aber ausgewachsen wäre es ein wenig gewesen kleiner als ein Strauß .
Die Familie, der sie angehört, ist eng mit berühmten Fleischessern wie z T-Rex Und Velociraptor - aber wie die Neuentdeckung zeigt, war Eva höchstwahrscheinlich süßer und flauschiger.
Die Analyse der Federn lässt darauf schließen, dass der Schwanz eine kastanienbraune Oberseite und eine blasse oder weiße Unterseite hatte.
Aktuelle Biologie
Interessanterweise fehlt den Federn ein gut entwickelter zentraler Schaft, auch bekannt als „ Rachis '. Dies könnte helfen, eine der Fragen zu beantworten langjährige Fragen in der Entwicklung der Federn – waren die Federn anfangs steif und stachelig mit einem zentralen Schaft, oder waren sie ursprünglich flauschig und schlaff?
Das ist eine wichtige Frage, denn Forscher glauben, dass ohne diesen zentralen Schacht ein Flug nicht möglich gewesen wäre.
Die neue Entdeckung geht davon aus, dass die flauschigen Teile der Feder zuerst kommen, aber wir müssen noch viel mehr erhaltene Federn aus dieser Zeit finden und sie untersuchen, bevor wir das mit Sicherheit sagen können.
Das Team untersuchte auch die Chemie der Probe dort, wo sie an der Oberfläche des Bernsteins freigelegt wurde, und zeigte, dass die Weichgewebeschicht um die Knochen Spuren von Eisen aufwies – die Überreste von Hämoglobin aus Evas Blut, das ebenfalls in der Probe eingeschlossen war .
Die Hoffnung besteht nun darin, dass das Team weitere dieser in Bernstein eingeschlossenen Überreste findet – und vielleicht eines Tages sogar einen teilweisen oder vollständigen Dinosaurier –, um all die unglaublichen Dinge zu ergänzen, die wir aus dem Fossilienbestand über Dinosaurier gelernt haben.
„Es ist ein spektakulärer kleiner Einblick“ McKellar sagte gegenüber NPR . „Es gibt uns im Grunde einen Weg, der uns zu modernen Federn führt.“
Die Forschung war veröffentlicht in Aktuelle Biologie.