Eine neue Seefederart? (Ocean Exploration Trust, NOAA und Oregon State University/Thurber) Neue Aufnahmen, die ein riesiges, eigenartig aussehendes Meerestier mit Tentakel zeigen, das träge in den Tiefen des Pazifischen Ozeans schwimmt, haben bei Forschern die Frage aufgeworfen, ob es sich bei dem, was sie sehen, um eine neue Art handelt.
Ein Team von Wissenschaftlern entdeckte das seltsame Tier an Bord des E/V Nautilus , ein Forschungsschiff des Ocean Exploration Trust – einer gemeinnützigen Organisation, die Tiefseeforschung betreibt.
In einem kürzlich veröffentlichtes Video , ooh und aah die Expeditionsforscher, als die Bilder der bizarren Kreatur scharf wurden.
„Ich bin gerade überwältigt“, hört man einen der Wissenschaftler an Bord aus dem Off sagen, während das ferngesteuerte Fahrzeug (ROV) des Bootes den Meeresboden absuchte und sich dem seltsamen Anblick immer näher kam. „Ich bin nicht nervös oder so“, witzelte ein anderer Wissenschaftler.
Wenige Augenblicke später erspähten die Wissenschaftler ein weiteres seltsames Tier in der Nähe, von dem sie jedoch kein Video aufnehmen konnten.
Mit seinen Tentakeln, die 16 Zoll (40 Zentimeter) von einem fast 7 Fuß (2 Meter) langen Stiel abragen, und einem einzelnen fressenden Polypen mit stacheligen Tentakeln, die den Polypen wie stachelige Blütenblätter umfassen, ähnelte die Kreatur einer sehr seltsamen, frei schwimmenden Blume hatte ungefähr die Größe des ROV.
Es wurde am 7. Juli 9.823 Fuß (2.994 m) unter der Oberfläche in der Nähe eines bisher unerforschten Seebergs nördlich des Johnston-Atolls gesichtet, einem nicht eingemeindeten US-Territorium und National Wildlife Refuge im Pazifischen Ozean westlich von Hawaii.
Die Forscher vermuteten zunächst, dass sich ihre Wege gekreuzt hatten Solumbellula monocephalus , auch als Solumbellula-Seefeder bekannt, gehört zum Cnidaria-Stamm, zu dem Quallen, Hydras und Korallen gehören.
Die einzigen bisher bekannten Sichtungen von Seefedern fanden jedoch im Atlantik und im Indischen Ozean statt, sodass es möglich ist, dass die Wissenschaftler auf eine neue Art gestoßen sind.
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Steve Auscavitch, der leitende Forscher der Expedition und Tiefseebiologe und Postdoktorand an der Boston University, beschrieb die Sichtung als „faszinierend“.
„Von Zeit zu Zeit stoßen wir auf etwas, mit dem wir nie gerechnet hätten, und das sind oft die aussagekräftigsten Beobachtungen“, sagte er gegenüber WordsSideKick.com.
Er fügte hinzu: „Wir näherten uns dem Ende unserer Kreuzfahrt und befanden uns am Meeresboden, als wir die beiden [Seegehege] beobachteten. Das, das wir auf Video festgehalten haben, war riesig, möglicherweise genauso groß oder größer als Hercules, unser ROV. „Als ich diesen erstaunlichen Meeresstift auf Video sah, wusste ich genau, was es sein könnte.“
Aber um ganz sicher zu gehen, holte Auscavitch Rat bei Biologen an Land, die dabei halfen, seinen Verdacht zu bestätigen, dass es sich um einen Seestift handelte, einen Verwandten der Koralle.
Aufgrund der beeindruckenden Größe des Tieres vermutete Auscavitch, dass es ziemlich alt war, ein genaues Alter kann er jedoch nicht nennen. (Seefedern zur Reife kommen im Alter von fünf oder sechs Jahren und kann mehr als ein Jahrzehnt leben.)
„Zuvor Solumbellula monocephalus „wurde noch nie im Zentralpazifik gesehen und nie gesammelt“, sagte er.
Interessanterweise erfolgte die Entdeckung seines Teams mehrere Monate, nachdem Wissenschaftler in Spanien zwei neue Gattungen von Seefedern benannt hatten: Pseudumbellula Und Solumbellula Letzteres würde die neue Art einschließen. Diese Ergebnisse wurden im Februar in der Zeitschrift veröffentlicht Systematik der Wirbellosen .
Auscavitch sagte jedoch, dass weitere Untersuchungen erforderlich seien, um festzustellen, ob dies der erste Pazifik sei Solumbellula monocephalus oder möglicherweise eine neue Art im Meeresbecken.
„Befunde wie dieser sind selten, und wir hätten nie damit gerechnet, so etwas zu sehen“, sagte er. „Das Aufregendste an dieser Forschung ist, dass wir von Zeit zu Zeit auf diese Dinge stoßen, und es erweitert wirklich unseren Horizont darüber, wo Tiere in der Tiefsee leben und existieren können.“
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