(Chris Clor/Getty Images) Von allen Vulkanausbrüchen, die unseren Planeten in den letzten 2 Millionen Jahren erschütterten, war der Toba-Superausbruch auf Sumatra, Indonesien, einer der kolossalsten. Aber es war vielleicht nicht die globale Katastrophe, für die wir einst geglaubt hatten.
Der gewaltige Ausbruch ereignete sich vor etwa 74.000 Jahren und spuckte gewaltige Mengen aus 1.000 Mal so viel Gestein wie der Ausbruch des Mt. St. Helens im Jahr 1980. Eine Zeit lang dachten einige, der Niederschlag sei so extrem, dass er einen jahrzehntelangen „vulkanischen Winter“ und eine jahrtausendelange Eiszeit auslöste.
Das sogenannte Toba-Katastrophentheorie hinterließ der Weltbevölkerung nur noch wenige tausend Überlebende. Außer, das ist wahrscheinlich übertrieben.
In letzter Zeit Archäologische Beweise in Asien und Afrika deuten darauf hin, dass der Ausbruch zwar gewaltig war, die Folgen aber doch nicht so apokalyptisch waren und die Menschheit sicherlich nicht an den Rand des Aussterbens brachte.
Nun lässt eine alte und „unveränderliche“ Steinwerkzeugindustrie, die in Dhaba in Nordindien entdeckt wurde, stattdessen darauf schließen, dass im Middle Son Valley seit etwa 80.000 Jahren Menschen lebten, sowohl vor als auch nach dem Toba-Ausbruch.
„Die Bevölkerung von Dhaba benutzte Steinwerkzeuge, die den von ihnen verwendeten Werkzeugsätzen ähnelten Ein weiser Mann in Afrika gleichzeitig“, erklärt Archäologe Chris Clarkson von der University of Queensland.
„Die Tatsache, dass diese Werkzeugsätze zum Zeitpunkt des Toba-Superausbruchs nicht verschwanden oder sich bald darauf dramatisch veränderten, deutet darauf hin, dass die menschliche Bevölkerung die sogenannte Katastrophe überlebte und weiterhin Werkzeuge entwickelte, um ihre Umwelt zu verändern.“
Im Mittelpunkt der Toba-Katastrophentheorie steht ein Zusammenhang, und zwar ein umstrittener. Ungefähr zur gleichen Zeit, als der Toba-Vulkan ausbrach, vor all den Jahrtausenden, erlebte auch unsere Spezies einen genetischen Engpass; Der Ausbruch schien eine plausible Ursache für diesen Rückgang der Vielfalt zu sein.
Doch im Laufe der Jahre hat die Katastrophentheorie einer wissenschaftlichen Überprüfung nicht standgehalten. In 2007, Beweis Die Entdeckung von Steinwerkzeugen in Südindien deutete darauf hin, dass der Toba-Ausbruch weder zu einer extremen Abkühlung führte noch eine Eiszeit auslöste.
Einige haben sich dagegen gewehrt und argumentiert, dass diese Werkzeuge nicht von hergestellt wurden Ein weiser Mann , aber wer auch immer sie war Die von ihm geschaffene Statue schien diese Naturkatastrophe überstanden zu haben.
Im Jahr 2018 untermauerten weitere Fossilienfunde aus Südafrika die Annahme, dass die Menschheit auf der ganzen Welt den Toba-Ausbruch nicht nur überstanden hat, sondern in dessen Folge möglicherweise sogar gediehen ist.
Genetiker sind sich einig, dass es vor 70.000 Jahren einen unverkennbaren Rückgang der genetischen Vielfalt des Menschen gab, dieser Wandel war jedoch möglicherweise nicht das Ergebnis einer Supereruption. Einige denken, es könnte einfach ein sein Gründereffekt .
Als sich die Menschen in ganz Eurasien ausbreiteten und sich in immer kleinere Gruppen aufteilten, begann möglicherweise auch ihre genetische Vielfalt zu schwinden. Und das ist wahrscheinlich der Grund, warum die genetische Vielfalt in Afrika so viel höher ist als anderswo.
Die Tausenden neu beschriebenen Steinwerkzeuge, die in Dhaba gefunden wurden, haben dazu beigetragen, einen Teil dieser Zeitleiste zu ergänzen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen viel früher als erwartet aus Afrika auswanderten und sich in ganz Eurasien ausbreiteten und in der Zwischenzeit eine brutale Naturkatastrophe überlebten.
Die Autoren der Studie sagen, dass die meisten in Dhaba gefundenen Werkzeuge afrikanischen und arabischen Techniken aus der Steinzeit ähneln und einige sogar wie frühe menschliche Artefakte aus Australien aussehen.
Das Team behauptet, dass diese eindeutig von Menschenhand geschaffen wurden und die Punkte der frühen Migration von Afrika nach Südostasien und dann weiter in das große Südland verbinden.
(Clarkson et al., Nature Communications, 2019)
„Die moderne Ausbreitung des Menschen aus Afrika und vor allem aus dem Osten Arabiens muss daher schon vor [vor 65.000 Jahren] stattgefunden haben“, so die Autoren schreiben .
„Der Ort Dhaba dient als wichtige Brücke, die Regionen mit ähnlicher Archäologie im Osten und Westen verbindet.“
Aber da es keine menschlichen Fossilien gibt, die den Fund stützen, gibt es einige, die nicht davon überzeugt sind, dass diese Werkzeuge hergestellt wurden Ein weiser Mann . Diese besondere Steinwerkzeugtechnik wurde auch von verwendet Neandertaler ; Anthropologe Stanley Ambrose hat erzählt Wissenschaftsmagazin Er hält es für unmöglich zu sagen, welche Spezies die Werkzeuge tatsächlich hergestellt hat.
(Clarkson et al., Nature Communications, 2019)
Wenn die Daten jedoch stimmen, spielt es keine Rolle, wer die Werkzeuge geformt hat. Ob erstellt von Ein weiser Mann oder andere alte Homininen, welche Populationen auch immer in Dhaba lebten, sie wurden durch den Toba-Ausbruch nicht annähernd ausgelöscht.
Obwohl sie wahrscheinlich durch etwas anderes beendet wurden. Die Menschen, die hier lebten, haben nicht viel zum modernen Genpool beigetragen, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich vor anderen Herausforderungen für ihr weiteres Überleben standen.
„Die archäologischen Aufzeichnungen zeigen, dass Menschen zwar manchmal ein bemerkenswertes Maß an Widerstandsfähigkeit gegenüber Herausforderungen an den Tag legen, es ist aber auch klar, dass es den Menschen auf lange Sicht nicht unbedingt immer gut ging.“ sagt Anthropologe Michael Petraglia vom Max-Planck-Institut.
Es war einfach nicht der Vulkan, der sie erwischt hat.
Die Studie wurde veröffentlicht in Naturkommunikation .
Anmerkung des Herausgebers (11. Mai 2020): In einer früheren Version dieses Artikels hieß es, der Berg Toba liege in Indien. Es ist in Sumatra, Indonesien. Der Artikel wurde aktualisiert.