(Christopher Carson/Unsplash) Die Welt hat sich Sorgen gemacht Pandemie Krankheiten seit vielen Jahren. Vor COVID 19 Die Aufmerksamkeit richtete sich auf die Grippe Viren als wahrscheinlichste Ursache.
A Aktuelles Papier erinnert uns daran, dass die Bedrohung durch die Grippe nach wie vor sehr real ist. Es wird berichtet, dass eine Schweinegrippe vorliegt Virus In China kursiert ein Virus, das das Potenzial für eine pandemische Ausbreitung auf den Menschen hat.
Das klingt höchst alarmierend, aber wie besorgt sollten wir uns sein?
Jedes Jahr gibt es Millionen von Grippefällen, die dazu führen Hunderttausende Todesfälle . Diese werden durch „saisonale“ oder Typ-B-Influenzaviren verursacht. Es gibt auch andere Arten von Grippeviren, die von Tieren übertragen werden, insbesondere die Typ-A-Viren von Vögeln.
Zum Glück infizieren die meisten davon den Menschen schlecht. Da sie sich jedoch von den saisonalen Viren unterscheiden, besteht beim Menschen keine oder nur eine geringe Immunität gegen sie.
Ein Typ-A-Virus, das die Fähigkeit erlangt, problemlos Menschen zu infizieren und zwischen uns zu übertragen, wird unsere Bevölkerung durchdringen und auf die gleiche Weise zu einer Pandemie führen SARS-CoV-2 hat getan.
Der spanische Grippe von 1918, was zu einem geschätzte 50 Millionen Todesfälle , zeigt, warum pandemische Influenzaviren im Mittelpunkt der Forschung standen Weltgesundheitsorganisation und Regierungen auf der ganzen Welt.
Wie Viren vom Typ A Menschen infizieren können
Influenzaviren infizieren Atemwegszellen, indem sie an einen spezifischen Rezeptor auf der Zelloberfläche binden. Menschen und Vögel verfügen über unterschiedliche Versionen dieses Rezeptors, was bedeutet, dass Vogelgrippeviren schlecht an menschliche Zellen binden. Aus diesem Grund ist die Infektiosität beim Menschen gering.
Allerdings können Grippeviren leicht Teile ihres genetischen Materials austauschen (in einem Prozess, der als Reassortment bezeichnet wird), wenn zwei verschiedene Viren dieselbe Zelle infizieren.
Dadurch können neuartige Grippeviren mit kombinierten Eigenschaften ihrer Eltern entstehen. Es wird befürchtet, dass ein neu sortiertes Virus die große Schädlichkeit einiger Vogelviren mit einer hohen Infektiosität für Menschen verbinden könnte – eine möglicherweise verheerende Kombination.
Und es sind Schweine, die dies möglich machen könnten. Ihre Atmungszellen enthalten beide Versionen des zuvor erwähnten Rezeptors, was sie anfällig für eine Vielzahl von Grippeviren macht. Dies bedeutet, dass sie der wahrscheinlichste Wirt sind, in dem eine Neuordnung stattfindet.
Aus diesem Grund gibt es ein umfassendes globales Überwachungsnetzwerk zur Identifizierung neuartiger und potenziell gefährlicher Grippeviren. Und das ist es, was dieses aktuelle Papier herausgefunden hat: In China sind Schweinegrippeviren aufgetaucht, die viele der Merkmale aufweisen, die wir von potenziell pandemischen Stämmen erwarten würden.
Frettchen helfen dabei, die Gefahr dieser neuen Viren aufzuzeigen
Unter den zwischen 2011 und 2018 in China aus Schweinen isolierten Viren wurden sechs verschiedene Typen identifiziert. Im Jahr 2011 waren die vorherrschenden Viren Varianten des Schweinegrippevirus H1N1 2009. Nachfolgende Viren trugen die Merkmale einer Neuordnung.
Insbesondere ein Typ (als G4 bezeichnet) wurde erstmals in 2013 entnommenen Proben nachgewiesen und war bis 2018 der dominierende und einzige isolierte Typ.
Dies fiel mit einem offensichtlichen Anstieg von Atemwegserkrankungen bei Schweinen zusammen, was darauf hindeutet, dass sich ein ursprüngliches G4-Virus besonders gut an die Infektion von Schweinen angepasst hatte und andere Schweinegrippeviren in China weitgehend ersetzt hatte, was zur Entstehung der Reihe problematischer G4-Viren führte, die jetzt im Umlauf sind .
Tests zur möglichen Infektion des Menschen durch G4-Viren führten zu besorgniserregenden Ergebnissen. Frettchen haben ähnliche Rezeptormuster wie Menschen, zeigen ähnliche Grippeerkrankungen wie Menschen und können Grippeviren untereinander übertragen. Dies macht sie zu einem guten Modell, um die möglichen Auswirkungen eines Grippevirus auf Menschen zu untersuchen.
Bei Tests verursachten die G4-Viren bei Frettchen schwerere Erkrankungen als die anderen getesteten Typen und wurden außerdem leicht sowohl durch direkten Kontakt als auch durch Atemtröpfchen übertragen. Dies zeigt, dass die G4-Viren das Potenzial haben, beim Menschen schwere Krankheiten auszulösen und sich leicht zwischen uns zu verbreiten.
Die Autoren testeten dann, ob Antikörper die Grippeviren erkennen, die in den letzten Jahren beim Menschen Krankheiten verursacht haben – einschließlich solcher, die als Reaktion auf eine neuere Version eines Grippeimpfstoffs erzeugt wurden – würden die G4-Viren erkennen. Dies war nicht der Fall, was darauf hindeutet, dass die menschliche Bevölkerung kaum oder gar keine Immunität gegen diese Viren besitzt.
Wie besorgt sollten wir sein?
Anschließend wurden Blutproben von Schweinefarmarbeitern (die engen und regelmäßigen Kontakt mit Schweinen haben) und aus der breiteren Bevölkerung auf das Vorhandensein von Antikörpern getestet, die die G4-Viren erkennen.
Überraschenderweise enthielten 10 Prozent der Proben von Landarbeitern und etwa 4 Prozent der Proben aus der Allgemeinbevölkerung solche Antikörper. Dies deutet darauf hin, dass G4-Viren bereits Menschen infiziert haben. Es wurde festgestellt, dass die Häufigkeit positiver Proben und damit die Infektionshäufigkeit in den letzten Jahren zugenommen habe.
G4-Viren scheinen also alle Eigenschaften zu haben, die wir für ein potenziell pandemisches Virus befürchten – effiziente Bindung an und Replikation in menschlichen Atmungszellen, hohe Virulenz und Übertragung im Frettchenmodell und das Fehlen einer bestehenden Immunität gegen andere Grippeviren oder Impfstoffe.
Das scheinbar unbemerkte, aber dennoch erhebliche Infektionsniveau bei Schweinearbeitern und anderen lässt jedoch darauf schließen, dass diese Viren derzeit im Allgemeinen keine schweren Krankheiten verursachen oder sich nicht leicht verbreiten.
Es handelt sich jedoch möglicherweise um Viren, die bereits stark an die Infektion von Menschen angepasst sind und nur geringfügige Anpassungen für eine häufige Ausbreitung von Mensch zu Mensch und/oder einen erhöhten Schweregrad erfordern. Sie scheinen wirklich Anlass zur Sorge zu geben.
Während sich die meisten Pandemie-Reaktionsplanungen auf die Grippe konzentrierten, hat COVID-19 gezeigt, dass die Planung ausgeweitet werden muss. Dieses Papier ist eine rechtzeitige Erinnerung daran, dass möglicherweise bereits vor der Überwindung von COVID-19 die Notwendigkeit einer solideren Planung für die nächste Pandemie beginnen sollte.
Extremereignisse werden oft als „einmal im Leben“ beschrieben. Wir können es uns nicht leisten, Pandemien so zu behandeln. Sars, Mers, H1N1 und jetzt auch COVID-19 sind alle in den letzten 20 Jahren aufgetreten, was zeigt, dass pandemische Viren mit alarmierender Regelmäßigkeit auftreten und dies wahrscheinlich auch weiterhin tun wird. 
Andrew Preston , Dozent für Biologie und Biochemie, Universität Bath .
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