(Zuasnabar Brebbia Sun/Getty Images) Die Klimakrise wird oft so diskutiert, als wäre sie ein unmittelbar bevorstehendes Ereignis, eine Katastrophe am Umwelthorizont, die immer schneller auf uns zukommt.
In Wirklichkeit ähnelt es jedoch eher der aufgehenden Sonne, und obwohl wir noch nicht den Mittag erreicht haben, steht die Hitze des Tages bereits vor der Tür.
Neue Modelle gehen davon aus, dass zwischen 1991 und 2018 mehr als ein Drittel aller hitzebedingten Todesfälle im Sommer durch den jüngsten Temperaturanstieg verursacht wurden.
Mit anderen Worten, in einer Welt ohne vom Menschen verursachte Klimawandel und der damit verbundene Temperaturanstieg würden deutlich weniger Menschen sterben, so die Ergebnisse.
In einigen Regionen wie Südeuropa, Mittel- und Südamerika sowie Südostasien ist das Risiko hitzebedingter Todesfälle besonders hoch.
In Ecuador und Kolumbien beispielsweise sind bis zu drei Viertel aller hitzebedingten Todesfälle auf steigende Temperaturen durch menschliche Emissionen zurückzuführen.
„[I]n vielen Orten liegt die zurechenbare Sterblichkeit bereits in der Größenordnung von Dutzenden bis Hunderten von Todesfällen pro Jahr“, so die Forscher warnen .
„Dies geschah bei einem durchschnittlichen globalen Temperaturanstieg von nur etwa 1 °C, was selbst unter den strengsten Klimazielen des Pariser Abkommens (1,5-2 °C) liegt und nur einen Bruchteil dessen darstellt, was passieren könnte, wenn die Emissionen nicht kontrolliert würden.“ '
Die Ergebnisse stammen aus dem Vergleich zweier unterschiedlicher Welten: der einen, in der der Mensch keine fossilen Brennstoffe ausgestoßen hat, und der anderen, die unsere aktuelle Realität widerspiegelt. Anschließend führten die Forscher Simulationen für beides durch und verwendeten dabei Gesundheits- und Klimadaten von 732 Standorten in 43 Ländern.
An jedem einzelnen Standort wurde festgestellt, dass die jährliche Durchschnittstemperatur im Sommer im Szenario des Klimawandels ansteigt.
Unter „normalen“ Bedingungen, ohne menschliche Emissionen, lag die jährliche Durchschnittstemperatur im Sommer bei etwa 21,5 °C. Unter „realen Bedingungen“ hingegen lag der Durchschnitt in den 2010er Jahren bei knapp 23 °C.
Obwohl dieser Anstieg gering klingen mag, hat er insgesamt tödliche Folgen. Die Autoren stellten fest, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel auf allen Kontinenten mit einem Anstieg hitzebedingter Todesfälle einherging, wobei Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen am stärksten betroffen waren.
Zu den Regionen mit einem Anstieg der hitzebedingten Todesfälle um mehr als 50 Prozent gehören Südostasien, Mittel- und Südamerika sowie Süd- und Westasien wie Kuwait und Iran.
In kleinerem Maßstab waren einige Städte auch anfälliger als andere. In New York City beispielsweise sterben jedes Jahr 141 mehr Menschen an hitzebedingten Ursachen, als wenn die globalen Temperaturen nur den Naturgewalten unterliegen würden. Das sind 44 Prozent aller hitzebedingten Todesfälle in der Stadt.
Mittlerweile sind in Bangkok, einer halben Welt entfernt, über 50 Prozent der hitzebedingten Todesfälle der Stadt auf den Klimawandel zurückzuführen.
Leider gibt es nicht viele Modelle, mit denen diese Ergebnisse verglichen werden könnten, und für viele Länder in Afrika, Asien und den Tropen fehlen empirische Daten zu hitzebedingten Todesfällen.
Bisher konzentrierte sich die Forschung hauptsächlich darauf, was mit hitzebedingten Todesfällen in der Zukunft passieren wird, und nicht auf das, was jetzt geschieht.
In einigen Gebieten rund um den Äquator beispielsweise deuten erste Vorhersagen darauf hin, dass zukünftige tropische Hitzewellen die Sterblichkeit um erhöhen könnten sogar 2.000 Prozent .
Dieselben Studien gehen davon aus, dass bis zum Jahr 2080 in australischen und amerikanischen Städten mindestens viermal so viele Menschen an den Folgen steigender Temperaturen sterben werden. Schon recherchiert schlägt vor In Australiens Sterberegistern sind hitzebedingte Todesfälle um mindestens das 50-Fache zu niedrig.
„Dies ist die größte Erkennungs- und Zuordnungsstudie zu aktuellen Gesundheitsrisiken des Klimawandels“, sagt Statistiker Antonio Gasparrini von der London School of Hygiene & Tropical Medicine.
„Die Botschaft ist klar: Der Klimawandel wird nicht nur in Zukunft verheerende Auswirkungen haben, sondern jeder Kontinent erlebt bereits jetzt die schlimmen Folgen menschlicher Aktivitäten auf unserem Planeten.“ „Wir müssen jetzt handeln.“
Die Studie wurde veröffentlicht in Natur Klimawandel .